И острым длинным гвоздем проткну наушники-шишки, чтобы вместо мусора слышать твой смех. (с) Псих
Он протянул карточку мне, но отдавать не спешил. А когда я протянул руку, чтобы взять её, то он и вообще отдернул фото, не позволяя прикоснуться.
-Смотреть можно, трогать - нельзя. Знаю я вас, схватит и порвёт, а она вообще-то историческую ценность имеет.
Я фыркнул. Тоже мне ценность.
-Да ты гляди-гляди, пока позволяют. Твоя семья ведь, да? Соскучился небось? - подтолкнул меня Ян. Я впился взглядом в картинку и стиснул зубы. Вот жеж...
На фото правда была моя семья. Мама, бабушка, Ася и я. А я смотрю на них и у меня ком в горле, в глазах - болото. Я так давно не видел их, что успел забыть как они выглядели. Человеческая память очень странная штука, жестокая стерва, я бы даже сказал. Она хранит всё самое страшное и не желает избавить тебя от чудовищных картинок в голове. А вот удержать тонкие и хрупкие как крылья бабочки воспоминания о самых счастливых днях твоей жизни - это уж ей не по силам. Сука, одним словом.
Это я сейчас понимаю, что те времена, когда они все, кто улыбался с чёрно-белой фотокарточки, были живы, и были самыми счастливыми моментами в моей жизни. Недолгими. А потом я умер и это всё изменило.
Я неловким жестом смахнул влажную дорожку со щеки и вынырнул из своих воспоминаний в душный полумрак полуночной забегаловки. Ян хмуро глядел на меня.
-Ну и что дальше? - охрипшим голосом спросил я, доставая сигареты и прикуривая.
-Судя по твоей реакции, я не прогадал?
-Не прогадал, - подтвердил я. - Дальше-то что? Нашёл снимок неизвестно какого года и счастлив до усрачки. Ты чего-то этим добился?
-Добился, - он нагло ухмыльнулся, мелькнули белоснежные острые клыки, - Как видишь, я добился того, что ты признался сам. Даже пытать не пришлось.
Я фыркнул облачком едкого дыма. Пытать он меня собирался, ну-ну.
-Это просто фото, - я только теперь понял, что мог запросто отбрехаться какой-нибудь ерундой про схожесть персонажа на картинке и своей рожи. Мол, дальний родственник, качество не позволяет особо разглядеть и прочее. - Ещё что-нибудь?
Ян отшвырнул в мою сторону фотокарточку, словно потерял к ней какой-либо интерес и снова раскрыл свои бумажки. А я подхватил карточку, бережно протер пальцем и спрятал в карман.
Глаза слезились от дыма. Это я себе врал, что от дыма.
-Ещё я не совсем понял ту историю с простреленным лёгким, - продолжил он. Я впервые за весь этот разговор поднял взгляд на Яна и почувствовал, как нервно дёргается у меня бровь.
-Кккакую? - аж заикаться начал. Откуда он вообще это узнал?
-Что, память подводит? Может всё-таки вспомнишь, как некоего Славицкого Ярослава признали погибшим и уже успели закопать. Ты тогда и присвоил себе чужое имя, да? Не бойся, я не обвиняю тебя. Срок давности преступления уже истёк.
И тут и впервые за весь вечер расхохотался. Громко так и от души. Было в этом что-то безумное. Ян даже напрягся, взялся за свою позабытую кружку и сделал робкий глоток чая.
-Давай ещё свои байки трави, - потребовал я, закончив смеяться, - Хочу повеселиться. Давай.
Он был в замешательстве от моей реакции, разумеется. На то я и рассчитывал.
-Что случилось с настоящим Ярославом? - робко продолжил Ян.
-Что? Закопали и забыли. Даже кости давно сгнили в сырой земле. Ты же сам только что сказал.
-То есть ты не собираешься об этом говорить? - подытожил мой собеседник, прищурившись. Я покачал головой и затушил сигарету в пепельнице. Всё равно хотелось курить.
-А что насчёт того случая, когда он сиганул ласточкой с крыши на глазах у всех?
-Понятия не имею, что за психопат это сделал, - я продолжал откровенно веселиться. -Может зайдем в эту ситуацию с другого угла? Иначе разговор скоро зайдет в тупик.
-Ну, хорошо, - согласился парень, сидящий напротив.
-Давай сначала ты мне какую-то информацию, потом я тебе - то, что посчитаю нужным рассказать.
-Смахивает на шантаж, - Ян поморщился, допивая свой чай, словно там концентрированная лимонная кислота была.
-Да нет же. Мы вроде бы наоборот пытаемся выйти на диалог.
Он не ответил и молчание затянулось. Я вытащил из кармана телефон и включил экран, чтобы взглянуть на время. Всё равно не запомнил который час. Отложил гаджет в сторону, экраном с несколькими сколами вниз. Откинулся на спинку стула и упёрся руками в край стола. Ян задумчиво крутил в руках зажигалку.
-Насколько я понимаю, ты и сам понятия не имеешь кто ты такой, верно? - осторожно начал он. Я кивнул, - Начнём с простого. Мы не люди.
Он замолчал, давая мне обдумать эти слова. Я безразлично передернул плечами. Ну, а кто же тогда если не люди?
-И ты и я.
И Кай? Вопрос почти сорвался с кончика языка, но я его вовремя прикусил.
-И судя по всему, ты один из нас.
Информацию он дозирует порционно, драматично, с мхатовскими паузами. Тот ещё актёр.
Я побарабанил пальцами по столу.
-Ну так и кто же мы?
Снова пауза.
-Лично я - прямиком из ада.
Ну, да, а я чертова медуза, которая выползла на берег и отрастила ноги, став млекопитающим.
-Конкретнее.
-Я-то демон. Чистокровный. А ты, видимо, полукровка, как и...
Я закатил глаза и запрокинул голову. Приехали.
-Шизофрения у вас по наследству передаётся, да? От отца к сыну?
Больше всего хотелось встать и уйти, чтобы не слушать эти бредни. Что я и собирался сделать, поднявшись из-за стола, но Ян меня остановил.
-А что, ты до сих пор не заметил никаких странностей? Списал на какую-то неизученную болезнь свою удивительную живучесть? Правда веришь в это?
Я обернулся к нему и первое, что заметил это яркие горящие угольки вместо тёмных зрачков. Похоже на уголек на кончике сигареты.
-В твой бред я точно не верю, - я хлопнул ладонью по столу и потянулся за своим рюкзаком.
-И больше никаких странностей ты не замечал? Голод? Голоса в голове?
Я натянуто улыбнулся, собрав свои вещи и направился к выходу, на ходу размышляя как буду добираться домой, если автобусы уже совершенно точно не ходят.
Или может быть ты замечал, что в темноте водятся странные существа, которых видишь только ты?
Так, а вот это уже слишком. Чужих голосов в голове мне только и не хватало. Я резко обернулся на Яна, вальяжно откинувшегося на стуле. Это ведь он сейчас не вслух говорил, верно?
-Ты что-то сказал? - на всякий случай уточнил я.
Он поднялся, забрал свои бумажки, и также вальяжно прошёл мимо меня.
-Поехали, говорю, в другом месте обсудим.
Удостоит он меня чести прокатиться на ржавых жигулях. Я фыркнул.
-Откуда мне знать, что это не ловушка?
-А откуда мне знать, что ты не вражеский шпион? - проворчал он в ответ.
-Чего? - выпучив глаза, переспросил я.
-Ты же всё слышал, не прикидывайся.
-С чего ты такое решил?
Он равнодушно пожал плечами, выходя на улицу. Прохладный ветер резко рванулся мне в лицо. Я словно заново вспомнил как дышать и теперь не мог насладиться опьяняющим кислородом в лёгких. Лада моргнула фарами, когда Ян снял её с сигнализации. Открывать мне дверь он явно не собирался, я ж не девчонка, чтобы за мной ухаживать. Поэтому не дожидаясь приглашения, я распахнул дверь и плюхнулся на мягкое сидение. Есть какая-то своя романтика в старой отечественной машине. Не найдёшь такого в навороченных иномарках, как ни пытайся. Тут всё делалось с душой, с заботой. Зачастую не было нужных запчастей и приходилось заниматься рукоблудием, придумывая и налаживая работу двигателя. Доводить до совершенства то, на что давно плюнули конструкторы ваза. Владельцы иномарок сейчас сами даже масло поменять не смогут, не то, что хозяева жигулей, которые по второму образованию обязательно являются автомеханиками - иначе-то не доберешься из пункта А в пункт Б, ибо всегда надо быть на чеку, что что-то может сломаться.
-Ну, а для чего тогда ты вдруг объявился из ниоткуда и стал бедным родственником моему пустоголовому братцу? - продолжил Ян брошенный диалог.
Ну, точно, он считает меня врагом народа и сейчас хочет заманить в ловушку и уничтожить. Насколько реально вообще убить меня? Думаю, он уж знает действенный способ.
-Да не было ничего такого. Просто случайно столкнулись, познакомились. Никто ни за кем не шпионит. Больно надо, дел других нет, - я фыркнул. Насколько убедительно это прозвучало? Убедительно не то слово. Жалко - вот подходящее.
-Мне плевать, что там у вас происходит. Главное, чтобы ты держался подальше от нас. - отрезал водитель.
Серая лада мчалась сквозь ночной город, за окном мелькали огни. Меня клонило в сон, из-за этого я отчаянно зевал. Надеюсь, хоть челюсть не вывихну. Вряд ли мне грозит поспать этой ночью.
Ян припарковался во дворе каких-то многоэтажек. Ну, я грешным делом и решил, что он тут живёт. Кто его знает, может решил притащить меня к себе домой, мол, там поговорить будет безопаснее, без лишних ушей. Наивная я чучундра. Надо было уже тогда бежать от него, да кто ж знал наперед, что он задумал?
А я то даже в лифте не прочухал, что дело пахнет керосином. Стоял, лупоглазил по сторонам. И кнопка последнего этажа пятнадцатиэтажки меня не смутила. И даже когда полезли на чердак, я всё ещё свято верил в благие намерения своего приятеля.
Только, когда он рванул на себя дверь, выходящую, как оказалось, прямиком на крышу, и сильным порывом ветра меня качнуло назад, я наконец осознал во что вляпался. Да он же меня сейчас вниз скинет и скажет, что так и было. Я имею в виду фарш, который от меня останется.
Поэтому я старался не отлипать от стены. Пусть лучше думает, что я высоты боюсь.
-Я так понимаю, мясо ты тоже не ешь, - внезапно спросил Ян. Этот вопрос сбил меня с толку. Причём тут это?
-Ну, ем иногда, - я почесал затылок, но он продолжил.
-Да нет же, другое мясо.
Бывает какое-то другое? Я окончательно потерял нить его рассуждений. Ян вздохнул, закурил и начал объяснять как ребёнку.
-Чтобы жить, нам нужно питаться чужой жизнью. Понимаешь? - он же не имеет в виду... - За счёт этого мы и живём так долго. Это почти тот же самый источник молодости. Только никакие чаши и слеза русалки тебе не потребуются. Ты должен просто забрать чужую жизнь, чтобы продлить свою.
-Убить? - уточнил я. Голос меня предал и прозвучал как писк комара.
-Именно. Лучше брать человеческую жизнь. Сам понимаешь, какая там еда с животных. Стадо барашков сойдёт за одного человека.
Я всё ещё ничего не понимал. Он сейчас так легко признался в многочисленных убийствах или у него тоже шизофрения? Кажется, пора отсюда отчаливать. Разговор приобретает совсем неприятные оттенки. Я сосредоточенно разглядывал свои руки, боясь поднять взгляд на убийцу.
-Но этот закон джунглей действует в случае таких как я. А вот про твою породу точно сказать не смогу, слишком мало изучена, сам понимаешь. Все полукровки разные.
Он помолчал. Я же думал лишь о том как сильно мне хочется курить, как будто это успокоило бы мои нервы.
-Значит, ты никогда никого не убивал?
Я усердно мотал головой. Сама мысль об этом нагоняла на меня панику.
-Странно. Вообще не понимаю, как ты до сих пор жив. Невозможно же продержаться столько лет, черпая энергию из сахара и углеводов.
Он подошёл ко мне вплотную. Я же отступил на шаг назад. Не выношу, когда нарушают моё личное пространство. Тёмные глаза впивались в меня, будто пытались затянуть в чёрную дыру.
-Выходит, в тебе нет ничего от наших. Никаких способностей. Пустышка. Странно, я ещё не встречал таких как ты. Белая ворона? Согласен, подходящее слово.
Вот это да. Он вытягивал слова из моей головы прежде чем я даже успевал подумать о них, уж не то что бы озвучить. Я стоял перед ним как статуя, только рот раскрыл от удивления.
-И ты можешь такому научиться, если будешь меня слушаться, - кивнул Ян. - Нет, это не гипноз, это кое-кто поинтереснее. Я могу щелкнуть пальцами и стереть тебе память на раз. Могу оставить овощем. Могу сделать с тобой что угодно. И это будет пострашнее смерти. Так что будь послушным мальчиком и тогда мы, возможно, поладим. - он откинул сигарету в сторону и хлопнул меня по плечу, я взрогнул, выходя из ступора. Что это сейчас было вообще? Его гипнозу как-то можно противостоять?
Пока я усердно моргал, чтобы прийти в себя, Ян схватил мою руку, заломал за спину и повёл к краю крыши. С каждым шагом сердце стучало в груди всё громче. Только не это.
Он наклонил меня над обрывом, продолжая держать мою руку, которой я даже шевельнуть не мог от боли.
-Проверим, оклемаешься ли ты в этот раз? В прошлый-то высота всего этажа четыре была, да?
Я уже не успевал осознавать, как ловко из моей памяти он извлекал кадры воспоминаний, разматывая словно плёнку.
-Больше не хочется бравировать, Ярослав? - произнёс он мне в самое ухо. На шее сомкнулись пальцы. -Станешь сговорчивее теперь, неправда ли?
Я почувствовал как нога соскальзывает с края, а колени дрожат и подгибаются. Земля приблизилась ко мне ещё на несколько сантиметров. Чёрт. Да, после того случая я жутко боялся высоты, чего уж скрывать.
-Я расскажу всё, что захочешь, - пролепетал я, надеясь не обмочить штаны от страха.
Ян глухо рассмеялся позади меня.
-Да не интересуют меня твои детсадовские похождения. Твоя жизнь такая же скучная, как у монашки. Всё, что хотел, я и так уже узнал. Ещё в первый день, когда увидел тебя. Мне просто нравится честность в людях. Я хотел, чтобы ты сам признался во всём.
-Чего тогда ты хочешь от меня?
-Хочу? Чтобы ты прекратил свои шпионские игры и оставил в покое моего брата.
Земля ещё немного приблизилась. Я готов был уже закричать.
-Хорошо-хорошо, я исчезну из вашей жизни. Сегодня же. - лепетал я, надеясь его задобрить.
Он помолчал, словно размышлял над моим предложением.
-Хотя нет, я передумал, - мне уж было показалось, что моё сердце перестало биться, когда он ослабил хватку. Я почувствовал, что начинаю выскальзывать. - Пожалуй, оставайся пока. Авось успею научить тебя уму разуму. Слышишь, Ярослав? - Я задыхался, но кивал, - Урок первый, - пальцы сжались на шее крепче, перекрывая доступ к кислороду, - Если ты свалишься отсюда, ты выживешь. Правда, восстановление будет чертовски болезненным и долгим. Ты ещё помнишь, как сростаются кости, когда нет ни одной целой, а?
И тут он отпустил меня. Я даже не сразу успел сообразить, что упал на бетон крыши, а не асфальт под окном. Сидел и пытался отдышаться. А он ходил вокруг меня, как хищник, круживший над загнанной добычей.
-Почему? Почему ты передумал? - спросил я, когда немного успокоился. Он стоял в опасной близости от края спиной ко мне. Реакции на мои слова не последовало, словно он и не услышал вопроса.
-Ты веришь в судьбу? - спросил Ян после некоторого молчания. Я покачал головой и он продолжил, - А она в тебя верит.
Ничего не понимаю. О чем он?
-Знаешь, у каждого живого существа есть своё предназначение, каждый для чего-то рожден.
-Ну, даже если так, то я своего предназначения точно не знаю, - я хотел подняться, но потом решил, что оставаться на полу немного безопаснее.
-Зато я его знаю. Я вижу линию жизни каждого человека, вижу предначертанное будущее.
Опять какой-то наркоманский бред. Я понемногу начинаю привыкать к нему. Что ж, говорят, с психами надо во всем соглашаться, чтобы они тебя не тронули.
-Даже такое нелепое существо как ты имеет свою конечную цель, Ярослав. Твоё-то предназначение и сослужит нам хорошую службу. Иными словами, ты мне пригодишься. - он подошёл ко мне и опустился на одно колено, оказавшись слишком близко. Я отполз назад. -В конце концов, двух зайцев одним выстрелом. Понимаешь о чем я?
Я помотал головой, не отрывая от него взгляда. Это вроде как я заяц, а он собрался меня пристрелить во имя великой цели, так что ли?
-Правильно мыслишь, Ярик, ты всего лишь пешка в моей игре. Но твой час ещё не настал. До тех пор можешь ничего не бояться.
Ну, правильно, зайца то ему нужно пристрелить к праздничному столу по какому-то грандиозному поводу. А сейчас надо откормить, чтоб пожирнее тушка была.
-Сметливый ты парень, оказывается, - он усмехнулся, встал и направился к выходу, оставляя меня в одиночестве. А я не смел пошевелиться, пока дверь за ним не захлопнулась. Только тогда и выдохнул.
Одно мне было понятно совершенно точно - в его игры я играть не собираюсь. По крайней мере явно не по его правилам. Я должен каким угодно способом сорвать его планы, чтобы не оказаться в ловушке. Есть только проблема: я понятия не имею, что он собирается делать и какая роль отведена мне в его спектакле.
Я ещё немного посидел на крыше. В одиночестве тут было не так уж и плохо. Никто не запугивает, есть возможность спокойно обдумать всё произошедшее. Только вот шестеренки в голове никак не хотят крутиться.
Я спустился вниз, прикидывая, как теперь добраться домой. Карты в телефоне подсказали, что идти не так уж и далеко, дойду уж пешком как-нибудь. Одна проблема, этот район я не знаю, а зарядки на телефоне осталось не так уж и много, чтобы идти по навигатору всю дорогу. Поэтому я воткнул наушники и побрел полагаясь на внутренний компас. Выпала песня Awolnation - Run. Весьма кстати подходящая к моему настроению. С музыкой дорога всегда веселей.
Когда я наконец добрался домой, то от усталости первым делом рухнул на кровать, не раздеваясь. Наивно надеялся поспать, да как бы не так. Глазел в белизну потолка, а сон так и не пришёл. Ворочался с боку на бок. Без толку. Сдался и пошёл в очередной раз бродить по квартире. И вот дурацкое пианино преградило мне дорогу, ну и куда я мог деваться от него? Сидел перед ним, гипнотизировал взглядом, даже осмелился стереть пыль с крышки ладонью. Слишком жестоко - позволять инструменту пылиться в углу. Для него тишина и забвение равны смерти. Долго барабанил пальцами по крышке, прежде чем решился её открыть. Воспоминания разбередили старые раны в моей груди. Ещё фотография эта чертова.
Помню как учился играть на пианино. Это было, кажется, вечность назад. Тогда в нашей семье всё ещё было хорошо. Но это сейчас так кажется, сквозь призму времени.
Бабушка сидит надо мной уже третий час к ряду и заставляет играть гаммы. Не знаю, как у мамы и Аськи уши ещё не вянут. Лично я устал и жажду только поскорее сбежать во двор к друзьям. Но бабушка отвешивает мне очередной подзатыльник, когда я отвлекаюсь.
Чёрно-белые клавиши уже мельтешат перед глазами как назойливые мухи, сил моих больше нет видеть их. И дурацкого Бетховена слышать тоже больше не могу. Но бабушка упорно твердит, что из меня ничего путного не выйдет, если я не буду учиться. И я должен её слушаться.
Свечка потрескивает, она уже почти догорела и скоро мы останемся в полной темноте. Я и так в полумраке уже еле различаю где нужная клавиша.
А за окном завывает ветер, с утра уже намело почти полметра снега. Я отвлекся, глядя в мутное стекло, и в очередной раз получил затрещину от бабули.
Сбиваюсь снова и снова на одном и том же месте. Думаю, она уже готова захлопнуть тяжелую крышку, переломав мне все пальцы. Такие методы воспитания вполне в её духе. Но тогда я не смогу помогать после школы в мастерской, а значит не смогу помогать маме. Наша семья и так едва сводит концы с концами.
Не знаю, почему мне так отчётливо запомнился этот вечер. Мама возилась, заканчивая приготовление ужина на всю нашу семью. Ася непоседливо вертелась рядом. Они все тогда ещё были живы. Были со мной. Были счастливы. А теперь у меня нет ровным счётом ничего.
Вскоре после этого пианино пришлось продать, это была последняя вещь в доме, представлявшая хоть какую-то ценность. Но и тех денег нам хватило ненадолго.
А потом всё сломалось. Больше никогда не было таких же уютных домашних вечеров.
А я ведь любил пианино. Правда понял я это лишь много лет спустя. Может оно просто было ассоциацией с моей семьёй. Но притронуться к нему я потом ещё долго не мог, даже когда была возможность сесть и что-нибудь сыграть.
И вот теперь спустя столько лет я опять сижу тупо уставившись на клавиши и пытаюсь заставить себя прикоснуться. Ладно, одна-две ноты ничего не испортят. Это совсем не страшно. Я осторожно опустил одну руку. Звук оказался слишком неожиданным даже для меня. Вздрогнул, разбуженный нахлынувшим потоком воспоминаний. Кажется, пальцы до сих пор знают как играть заученные наизусть мелодии. Как моторная память. Аналогично тому же как я играю на барабанах.
А потом звуки побежали как весенний ручей, переливаясь звонкой трелью. И мне стало легче, будто груз с плеч сняли. Наверное, это называется "отпустить прошлое". Забыть все свои страхи и боль. И с каждой новой мелодией я чувствовал как заживают старые шрамы на моём сердце. Да, прошлое не вернёшь. Нужно просто радоваться тому, что оно у тебя было. Оставлять его позади и двигаться навстречу новой жизни.
Я не заметил как наступило утро.
-Смотреть можно, трогать - нельзя. Знаю я вас, схватит и порвёт, а она вообще-то историческую ценность имеет.
Я фыркнул. Тоже мне ценность.
-Да ты гляди-гляди, пока позволяют. Твоя семья ведь, да? Соскучился небось? - подтолкнул меня Ян. Я впился взглядом в картинку и стиснул зубы. Вот жеж...
На фото правда была моя семья. Мама, бабушка, Ася и я. А я смотрю на них и у меня ком в горле, в глазах - болото. Я так давно не видел их, что успел забыть как они выглядели. Человеческая память очень странная штука, жестокая стерва, я бы даже сказал. Она хранит всё самое страшное и не желает избавить тебя от чудовищных картинок в голове. А вот удержать тонкие и хрупкие как крылья бабочки воспоминания о самых счастливых днях твоей жизни - это уж ей не по силам. Сука, одним словом.
Это я сейчас понимаю, что те времена, когда они все, кто улыбался с чёрно-белой фотокарточки, были живы, и были самыми счастливыми моментами в моей жизни. Недолгими. А потом я умер и это всё изменило.
Я неловким жестом смахнул влажную дорожку со щеки и вынырнул из своих воспоминаний в душный полумрак полуночной забегаловки. Ян хмуро глядел на меня.
-Ну и что дальше? - охрипшим голосом спросил я, доставая сигареты и прикуривая.
-Судя по твоей реакции, я не прогадал?
-Не прогадал, - подтвердил я. - Дальше-то что? Нашёл снимок неизвестно какого года и счастлив до усрачки. Ты чего-то этим добился?
-Добился, - он нагло ухмыльнулся, мелькнули белоснежные острые клыки, - Как видишь, я добился того, что ты признался сам. Даже пытать не пришлось.
Я фыркнул облачком едкого дыма. Пытать он меня собирался, ну-ну.
-Это просто фото, - я только теперь понял, что мог запросто отбрехаться какой-нибудь ерундой про схожесть персонажа на картинке и своей рожи. Мол, дальний родственник, качество не позволяет особо разглядеть и прочее. - Ещё что-нибудь?
Ян отшвырнул в мою сторону фотокарточку, словно потерял к ней какой-либо интерес и снова раскрыл свои бумажки. А я подхватил карточку, бережно протер пальцем и спрятал в карман.
Глаза слезились от дыма. Это я себе врал, что от дыма.
-Ещё я не совсем понял ту историю с простреленным лёгким, - продолжил он. Я впервые за весь этот разговор поднял взгляд на Яна и почувствовал, как нервно дёргается у меня бровь.
-Кккакую? - аж заикаться начал. Откуда он вообще это узнал?
-Что, память подводит? Может всё-таки вспомнишь, как некоего Славицкого Ярослава признали погибшим и уже успели закопать. Ты тогда и присвоил себе чужое имя, да? Не бойся, я не обвиняю тебя. Срок давности преступления уже истёк.
И тут и впервые за весь вечер расхохотался. Громко так и от души. Было в этом что-то безумное. Ян даже напрягся, взялся за свою позабытую кружку и сделал робкий глоток чая.
-Давай ещё свои байки трави, - потребовал я, закончив смеяться, - Хочу повеселиться. Давай.
Он был в замешательстве от моей реакции, разумеется. На то я и рассчитывал.
-Что случилось с настоящим Ярославом? - робко продолжил Ян.
-Что? Закопали и забыли. Даже кости давно сгнили в сырой земле. Ты же сам только что сказал.
-То есть ты не собираешься об этом говорить? - подытожил мой собеседник, прищурившись. Я покачал головой и затушил сигарету в пепельнице. Всё равно хотелось курить.
-А что насчёт того случая, когда он сиганул ласточкой с крыши на глазах у всех?
-Понятия не имею, что за психопат это сделал, - я продолжал откровенно веселиться. -Может зайдем в эту ситуацию с другого угла? Иначе разговор скоро зайдет в тупик.
-Ну, хорошо, - согласился парень, сидящий напротив.
-Давай сначала ты мне какую-то информацию, потом я тебе - то, что посчитаю нужным рассказать.
-Смахивает на шантаж, - Ян поморщился, допивая свой чай, словно там концентрированная лимонная кислота была.
-Да нет же. Мы вроде бы наоборот пытаемся выйти на диалог.
Он не ответил и молчание затянулось. Я вытащил из кармана телефон и включил экран, чтобы взглянуть на время. Всё равно не запомнил который час. Отложил гаджет в сторону, экраном с несколькими сколами вниз. Откинулся на спинку стула и упёрся руками в край стола. Ян задумчиво крутил в руках зажигалку.
-Насколько я понимаю, ты и сам понятия не имеешь кто ты такой, верно? - осторожно начал он. Я кивнул, - Начнём с простого. Мы не люди.
Он замолчал, давая мне обдумать эти слова. Я безразлично передернул плечами. Ну, а кто же тогда если не люди?
-И ты и я.
И Кай? Вопрос почти сорвался с кончика языка, но я его вовремя прикусил.
-И судя по всему, ты один из нас.
Информацию он дозирует порционно, драматично, с мхатовскими паузами. Тот ещё актёр.
Я побарабанил пальцами по столу.
-Ну так и кто же мы?
Снова пауза.
-Лично я - прямиком из ада.
Ну, да, а я чертова медуза, которая выползла на берег и отрастила ноги, став млекопитающим.
-Конкретнее.
-Я-то демон. Чистокровный. А ты, видимо, полукровка, как и...
Я закатил глаза и запрокинул голову. Приехали.
-Шизофрения у вас по наследству передаётся, да? От отца к сыну?
Больше всего хотелось встать и уйти, чтобы не слушать эти бредни. Что я и собирался сделать, поднявшись из-за стола, но Ян меня остановил.
-А что, ты до сих пор не заметил никаких странностей? Списал на какую-то неизученную болезнь свою удивительную живучесть? Правда веришь в это?
Я обернулся к нему и первое, что заметил это яркие горящие угольки вместо тёмных зрачков. Похоже на уголек на кончике сигареты.
-В твой бред я точно не верю, - я хлопнул ладонью по столу и потянулся за своим рюкзаком.
-И больше никаких странностей ты не замечал? Голод? Голоса в голове?
Я натянуто улыбнулся, собрав свои вещи и направился к выходу, на ходу размышляя как буду добираться домой, если автобусы уже совершенно точно не ходят.
Или может быть ты замечал, что в темноте водятся странные существа, которых видишь только ты?
Так, а вот это уже слишком. Чужих голосов в голове мне только и не хватало. Я резко обернулся на Яна, вальяжно откинувшегося на стуле. Это ведь он сейчас не вслух говорил, верно?
-Ты что-то сказал? - на всякий случай уточнил я.
Он поднялся, забрал свои бумажки, и также вальяжно прошёл мимо меня.
-Поехали, говорю, в другом месте обсудим.
Удостоит он меня чести прокатиться на ржавых жигулях. Я фыркнул.
-Откуда мне знать, что это не ловушка?
-А откуда мне знать, что ты не вражеский шпион? - проворчал он в ответ.
-Чего? - выпучив глаза, переспросил я.
-Ты же всё слышал, не прикидывайся.
-С чего ты такое решил?
Он равнодушно пожал плечами, выходя на улицу. Прохладный ветер резко рванулся мне в лицо. Я словно заново вспомнил как дышать и теперь не мог насладиться опьяняющим кислородом в лёгких. Лада моргнула фарами, когда Ян снял её с сигнализации. Открывать мне дверь он явно не собирался, я ж не девчонка, чтобы за мной ухаживать. Поэтому не дожидаясь приглашения, я распахнул дверь и плюхнулся на мягкое сидение. Есть какая-то своя романтика в старой отечественной машине. Не найдёшь такого в навороченных иномарках, как ни пытайся. Тут всё делалось с душой, с заботой. Зачастую не было нужных запчастей и приходилось заниматься рукоблудием, придумывая и налаживая работу двигателя. Доводить до совершенства то, на что давно плюнули конструкторы ваза. Владельцы иномарок сейчас сами даже масло поменять не смогут, не то, что хозяева жигулей, которые по второму образованию обязательно являются автомеханиками - иначе-то не доберешься из пункта А в пункт Б, ибо всегда надо быть на чеку, что что-то может сломаться.
-Ну, а для чего тогда ты вдруг объявился из ниоткуда и стал бедным родственником моему пустоголовому братцу? - продолжил Ян брошенный диалог.
Ну, точно, он считает меня врагом народа и сейчас хочет заманить в ловушку и уничтожить. Насколько реально вообще убить меня? Думаю, он уж знает действенный способ.
-Да не было ничего такого. Просто случайно столкнулись, познакомились. Никто ни за кем не шпионит. Больно надо, дел других нет, - я фыркнул. Насколько убедительно это прозвучало? Убедительно не то слово. Жалко - вот подходящее.
-Мне плевать, что там у вас происходит. Главное, чтобы ты держался подальше от нас. - отрезал водитель.
Серая лада мчалась сквозь ночной город, за окном мелькали огни. Меня клонило в сон, из-за этого я отчаянно зевал. Надеюсь, хоть челюсть не вывихну. Вряд ли мне грозит поспать этой ночью.
Ян припарковался во дворе каких-то многоэтажек. Ну, я грешным делом и решил, что он тут живёт. Кто его знает, может решил притащить меня к себе домой, мол, там поговорить будет безопаснее, без лишних ушей. Наивная я чучундра. Надо было уже тогда бежать от него, да кто ж знал наперед, что он задумал?
А я то даже в лифте не прочухал, что дело пахнет керосином. Стоял, лупоглазил по сторонам. И кнопка последнего этажа пятнадцатиэтажки меня не смутила. И даже когда полезли на чердак, я всё ещё свято верил в благие намерения своего приятеля.
Только, когда он рванул на себя дверь, выходящую, как оказалось, прямиком на крышу, и сильным порывом ветра меня качнуло назад, я наконец осознал во что вляпался. Да он же меня сейчас вниз скинет и скажет, что так и было. Я имею в виду фарш, который от меня останется.
Поэтому я старался не отлипать от стены. Пусть лучше думает, что я высоты боюсь.
-Я так понимаю, мясо ты тоже не ешь, - внезапно спросил Ян. Этот вопрос сбил меня с толку. Причём тут это?
-Ну, ем иногда, - я почесал затылок, но он продолжил.
-Да нет же, другое мясо.
Бывает какое-то другое? Я окончательно потерял нить его рассуждений. Ян вздохнул, закурил и начал объяснять как ребёнку.
-Чтобы жить, нам нужно питаться чужой жизнью. Понимаешь? - он же не имеет в виду... - За счёт этого мы и живём так долго. Это почти тот же самый источник молодости. Только никакие чаши и слеза русалки тебе не потребуются. Ты должен просто забрать чужую жизнь, чтобы продлить свою.
-Убить? - уточнил я. Голос меня предал и прозвучал как писк комара.
-Именно. Лучше брать человеческую жизнь. Сам понимаешь, какая там еда с животных. Стадо барашков сойдёт за одного человека.
Я всё ещё ничего не понимал. Он сейчас так легко признался в многочисленных убийствах или у него тоже шизофрения? Кажется, пора отсюда отчаливать. Разговор приобретает совсем неприятные оттенки. Я сосредоточенно разглядывал свои руки, боясь поднять взгляд на убийцу.
-Но этот закон джунглей действует в случае таких как я. А вот про твою породу точно сказать не смогу, слишком мало изучена, сам понимаешь. Все полукровки разные.
Он помолчал. Я же думал лишь о том как сильно мне хочется курить, как будто это успокоило бы мои нервы.
-Значит, ты никогда никого не убивал?
Я усердно мотал головой. Сама мысль об этом нагоняла на меня панику.
-Странно. Вообще не понимаю, как ты до сих пор жив. Невозможно же продержаться столько лет, черпая энергию из сахара и углеводов.
Он подошёл ко мне вплотную. Я же отступил на шаг назад. Не выношу, когда нарушают моё личное пространство. Тёмные глаза впивались в меня, будто пытались затянуть в чёрную дыру.
-Выходит, в тебе нет ничего от наших. Никаких способностей. Пустышка. Странно, я ещё не встречал таких как ты. Белая ворона? Согласен, подходящее слово.
Вот это да. Он вытягивал слова из моей головы прежде чем я даже успевал подумать о них, уж не то что бы озвучить. Я стоял перед ним как статуя, только рот раскрыл от удивления.
-И ты можешь такому научиться, если будешь меня слушаться, - кивнул Ян. - Нет, это не гипноз, это кое-кто поинтереснее. Я могу щелкнуть пальцами и стереть тебе память на раз. Могу оставить овощем. Могу сделать с тобой что угодно. И это будет пострашнее смерти. Так что будь послушным мальчиком и тогда мы, возможно, поладим. - он откинул сигарету в сторону и хлопнул меня по плечу, я взрогнул, выходя из ступора. Что это сейчас было вообще? Его гипнозу как-то можно противостоять?
Пока я усердно моргал, чтобы прийти в себя, Ян схватил мою руку, заломал за спину и повёл к краю крыши. С каждым шагом сердце стучало в груди всё громче. Только не это.
Он наклонил меня над обрывом, продолжая держать мою руку, которой я даже шевельнуть не мог от боли.
-Проверим, оклемаешься ли ты в этот раз? В прошлый-то высота всего этажа четыре была, да?
Я уже не успевал осознавать, как ловко из моей памяти он извлекал кадры воспоминаний, разматывая словно плёнку.
-Больше не хочется бравировать, Ярослав? - произнёс он мне в самое ухо. На шее сомкнулись пальцы. -Станешь сговорчивее теперь, неправда ли?
Я почувствовал как нога соскальзывает с края, а колени дрожат и подгибаются. Земля приблизилась ко мне ещё на несколько сантиметров. Чёрт. Да, после того случая я жутко боялся высоты, чего уж скрывать.
-Я расскажу всё, что захочешь, - пролепетал я, надеясь не обмочить штаны от страха.
Ян глухо рассмеялся позади меня.
-Да не интересуют меня твои детсадовские похождения. Твоя жизнь такая же скучная, как у монашки. Всё, что хотел, я и так уже узнал. Ещё в первый день, когда увидел тебя. Мне просто нравится честность в людях. Я хотел, чтобы ты сам признался во всём.
-Чего тогда ты хочешь от меня?
-Хочу? Чтобы ты прекратил свои шпионские игры и оставил в покое моего брата.
Земля ещё немного приблизилась. Я готов был уже закричать.
-Хорошо-хорошо, я исчезну из вашей жизни. Сегодня же. - лепетал я, надеясь его задобрить.
Он помолчал, словно размышлял над моим предложением.
-Хотя нет, я передумал, - мне уж было показалось, что моё сердце перестало биться, когда он ослабил хватку. Я почувствовал, что начинаю выскальзывать. - Пожалуй, оставайся пока. Авось успею научить тебя уму разуму. Слышишь, Ярослав? - Я задыхался, но кивал, - Урок первый, - пальцы сжались на шее крепче, перекрывая доступ к кислороду, - Если ты свалишься отсюда, ты выживешь. Правда, восстановление будет чертовски болезненным и долгим. Ты ещё помнишь, как сростаются кости, когда нет ни одной целой, а?
И тут он отпустил меня. Я даже не сразу успел сообразить, что упал на бетон крыши, а не асфальт под окном. Сидел и пытался отдышаться. А он ходил вокруг меня, как хищник, круживший над загнанной добычей.
-Почему? Почему ты передумал? - спросил я, когда немного успокоился. Он стоял в опасной близости от края спиной ко мне. Реакции на мои слова не последовало, словно он и не услышал вопроса.
-Ты веришь в судьбу? - спросил Ян после некоторого молчания. Я покачал головой и он продолжил, - А она в тебя верит.
Ничего не понимаю. О чем он?
-Знаешь, у каждого живого существа есть своё предназначение, каждый для чего-то рожден.
-Ну, даже если так, то я своего предназначения точно не знаю, - я хотел подняться, но потом решил, что оставаться на полу немного безопаснее.
-Зато я его знаю. Я вижу линию жизни каждого человека, вижу предначертанное будущее.
Опять какой-то наркоманский бред. Я понемногу начинаю привыкать к нему. Что ж, говорят, с психами надо во всем соглашаться, чтобы они тебя не тронули.
-Даже такое нелепое существо как ты имеет свою конечную цель, Ярослав. Твоё-то предназначение и сослужит нам хорошую службу. Иными словами, ты мне пригодишься. - он подошёл ко мне и опустился на одно колено, оказавшись слишком близко. Я отполз назад. -В конце концов, двух зайцев одним выстрелом. Понимаешь о чем я?
Я помотал головой, не отрывая от него взгляда. Это вроде как я заяц, а он собрался меня пристрелить во имя великой цели, так что ли?
-Правильно мыслишь, Ярик, ты всего лишь пешка в моей игре. Но твой час ещё не настал. До тех пор можешь ничего не бояться.
Ну, правильно, зайца то ему нужно пристрелить к праздничному столу по какому-то грандиозному поводу. А сейчас надо откормить, чтоб пожирнее тушка была.
-Сметливый ты парень, оказывается, - он усмехнулся, встал и направился к выходу, оставляя меня в одиночестве. А я не смел пошевелиться, пока дверь за ним не захлопнулась. Только тогда и выдохнул.
Одно мне было понятно совершенно точно - в его игры я играть не собираюсь. По крайней мере явно не по его правилам. Я должен каким угодно способом сорвать его планы, чтобы не оказаться в ловушке. Есть только проблема: я понятия не имею, что он собирается делать и какая роль отведена мне в его спектакле.
Я ещё немного посидел на крыше. В одиночестве тут было не так уж и плохо. Никто не запугивает, есть возможность спокойно обдумать всё произошедшее. Только вот шестеренки в голове никак не хотят крутиться.
Я спустился вниз, прикидывая, как теперь добраться домой. Карты в телефоне подсказали, что идти не так уж и далеко, дойду уж пешком как-нибудь. Одна проблема, этот район я не знаю, а зарядки на телефоне осталось не так уж и много, чтобы идти по навигатору всю дорогу. Поэтому я воткнул наушники и побрел полагаясь на внутренний компас. Выпала песня Awolnation - Run. Весьма кстати подходящая к моему настроению. С музыкой дорога всегда веселей.
Когда я наконец добрался домой, то от усталости первым делом рухнул на кровать, не раздеваясь. Наивно надеялся поспать, да как бы не так. Глазел в белизну потолка, а сон так и не пришёл. Ворочался с боку на бок. Без толку. Сдался и пошёл в очередной раз бродить по квартире. И вот дурацкое пианино преградило мне дорогу, ну и куда я мог деваться от него? Сидел перед ним, гипнотизировал взглядом, даже осмелился стереть пыль с крышки ладонью. Слишком жестоко - позволять инструменту пылиться в углу. Для него тишина и забвение равны смерти. Долго барабанил пальцами по крышке, прежде чем решился её открыть. Воспоминания разбередили старые раны в моей груди. Ещё фотография эта чертова.
Помню как учился играть на пианино. Это было, кажется, вечность назад. Тогда в нашей семье всё ещё было хорошо. Но это сейчас так кажется, сквозь призму времени.
Бабушка сидит надо мной уже третий час к ряду и заставляет играть гаммы. Не знаю, как у мамы и Аськи уши ещё не вянут. Лично я устал и жажду только поскорее сбежать во двор к друзьям. Но бабушка отвешивает мне очередной подзатыльник, когда я отвлекаюсь.
Чёрно-белые клавиши уже мельтешат перед глазами как назойливые мухи, сил моих больше нет видеть их. И дурацкого Бетховена слышать тоже больше не могу. Но бабушка упорно твердит, что из меня ничего путного не выйдет, если я не буду учиться. И я должен её слушаться.
Свечка потрескивает, она уже почти догорела и скоро мы останемся в полной темноте. Я и так в полумраке уже еле различаю где нужная клавиша.
А за окном завывает ветер, с утра уже намело почти полметра снега. Я отвлекся, глядя в мутное стекло, и в очередной раз получил затрещину от бабули.
Сбиваюсь снова и снова на одном и том же месте. Думаю, она уже готова захлопнуть тяжелую крышку, переломав мне все пальцы. Такие методы воспитания вполне в её духе. Но тогда я не смогу помогать после школы в мастерской, а значит не смогу помогать маме. Наша семья и так едва сводит концы с концами.
Не знаю, почему мне так отчётливо запомнился этот вечер. Мама возилась, заканчивая приготовление ужина на всю нашу семью. Ася непоседливо вертелась рядом. Они все тогда ещё были живы. Были со мной. Были счастливы. А теперь у меня нет ровным счётом ничего.
Вскоре после этого пианино пришлось продать, это была последняя вещь в доме, представлявшая хоть какую-то ценность. Но и тех денег нам хватило ненадолго.
А потом всё сломалось. Больше никогда не было таких же уютных домашних вечеров.
А я ведь любил пианино. Правда понял я это лишь много лет спустя. Может оно просто было ассоциацией с моей семьёй. Но притронуться к нему я потом ещё долго не мог, даже когда была возможность сесть и что-нибудь сыграть.
И вот теперь спустя столько лет я опять сижу тупо уставившись на клавиши и пытаюсь заставить себя прикоснуться. Ладно, одна-две ноты ничего не испортят. Это совсем не страшно. Я осторожно опустил одну руку. Звук оказался слишком неожиданным даже для меня. Вздрогнул, разбуженный нахлынувшим потоком воспоминаний. Кажется, пальцы до сих пор знают как играть заученные наизусть мелодии. Как моторная память. Аналогично тому же как я играю на барабанах.
А потом звуки побежали как весенний ручей, переливаясь звонкой трелью. И мне стало легче, будто груз с плеч сняли. Наверное, это называется "отпустить прошлое". Забыть все свои страхи и боль. И с каждой новой мелодией я чувствовал как заживают старые шрамы на моём сердце. Да, прошлое не вернёшь. Нужно просто радоваться тому, что оно у тебя было. Оставлять его позади и двигаться навстречу новой жизни.
Я не заметил как наступило утро.