И острым длинным гвоздем проткну наушники-шишки, чтобы вместо мусора слышать твой смех. (с) Псих
Я воткнул наушники и включил на повтор Rescue me - A day to remember. Приплясывая под музыку, принялся творить.
Итак, приступим. Я склонился над ноутбуком, где была открыта страничка с пошаговым рецептом, и вчитывался, стараясь запомнить каждое слово, как мантру.
"Варить до готовности", я фыркнул на этой фразе. И как, чёрт возьми, определить эту самую готовность? Чувствую, сегодня поисковая система пополнит коллекцию идиотских вопросов с моей помощью.
" Как определить готовность супа" напечатал я и стал искать нужную ссылку. Ну, разумеется, знатоки отвечали "попробовать". Пф, да, точно. Как же я сам не догадался. Хорошо. Попробовать. И дальше что? Как я должен осознать эту готовность? Проще познать тайны бытия или найти ответ на самый главный вопрос вселенной. Дураки. Пусть сами готовят по своим идиотским рецептам. Они их писали для тех кто и так уже спец в кулинарии что ли? Как простому человеку вроде меня разобраться в этой непостижимой науке?
Я закрыл страничку и нашёл новую. Вот. Это уже куда более понятно. Будем следовать указаниям пошагово. Итак. Положите картошку в кастрюлю. Отлично. И сколько штук? Две-три, сойдёт?
Я закинул в кастрюлю несколько картофелин вместе с землёй и стряхнул грязь с рук. Пф, проще простого. Что дальше? Залить водой? Окей, готово.
Нет, мне кажется, я всё-таки что-то делаю не так. Может, её надо хотя бы помыть? Или почистить? Чёрт. Для этой дурацкой кулинарии потребуется ученая степень, не меньше.
Я исправил свою ошибку и в этот раз закинул в воду уже очищенные картофелины. Правда, пока чистил, несколько раз порезался, но это ерунда. Больше мяса будет в супе. Хм. А их наверное нужно ещё и порезать? Насколько мелко? Я разрубил одну на четыре части и критически осмотрел результат своего труда. Сойдёт или ещё мельче? Решил четвертовать картофелину ещё раз. Вроде достаточно. Скинул всё с доски в кастрюлю и поставил на огонь.
Отлично. Пол дела сделано. И сколько теперь ждать? Час?
Спустя минут пятнадцать гипнотизирования, вода закипела. И вот тут я осознал следующую ошибку. Вода стала подозрительно мутной. Чёрт. Так ведь воду после грязной земли нужно было поменять, а то скрипеть на зубах будет. Чертыхнулся и начал всё сначала. Вылил воду и залил новую. Вот теперь прогресс пошёл.
Может стоило доверить эту работу профессионалу? Я почти готов был позвонить или написать Лере. Пригласить её? Думаю, она меня не поймёт. По крайней мере ради нормальной домашней еды стоило бы завести девушку. Завести. Как кошку что ли? Она домашнее животное что ли? Бред какой-то.
Я наконец решился открыть непрочитанные сообщения от Леры. Вполне ожидаемо. Она извинялась, пыталась объясняться, оправдаться. Да к черту всю её болтовню. Меня это не интересовало. Меня совсем не волновало, что они говорят о ней, как она себя ведёт с другими и сколько парней у неё было. Мне она нравилась и этого было вполне достаточно, чтобы простить все огрехи и несовершенства. Закрыть на них глаза. Я впервые позволил себе открыть её страничку и пролистать фото, на которых она выглядела даже красивее чем в жизни. А потом ревность взяла верх и я открыл список друзей. Перечень был внушительный, несколько сотен знакомых. Куда уж мне тягаться с таким. Странно, что она вообще обратила на меня внимание. Я хмуро изучал незнакомые имена и маленькие квадратики фото. Пока взгляд не остановился на том, кого я и ждал тут увидеть и в то же время не хотел. Курсор мышки сам пополз к ссылке. Вот, честно, это не я, он сам. Силой мысли, не иначе. Я открыл страничку Кая и внутри что-то трепыхалось. Странное ощущение, непривычное. Ничего особенно интересного я, разумеется, не нашёл. Несколько фото, такой же длинный список друзей и знакомых. Минимум информации. Зато уйма кадров с многочисленных вечеринок, видеозаписи с их концертов. Я открыл первое попавшееся видео. Песня звучала знакомо. Помнится, мы её репетировали. Только без вокала. Так что теперь я впервые слышал её такой, как она должна звучать. Качество звука оставляло желать лучшего, слов было почти не разобрать, но и этого мне было достаточно. В большей степени я сконцентрировал внимание на картинке. Кая на сцене невозможно было не узнать даже в свете прожекторов, светивших ему в спину. Каждое движение в такт музыке притягивало взгляд. Я не выдержал и захлопнул крышку ноутбука. Стоп. Хватит с меня.
Признаю, отвлекся. Надо следить за дурацким супом.
Кастрюля как раз закипела. Нужно было посмотреть, что дальше в рецепте. Но если бы я открыл ноутбук, то перед глазами снова возникла бы картинка с концерта. Как вот теперь продолжать пользоваться компьютером не натыкаясь на неё? С закрытыми глазами открыть крышку и быстро нажать на крестик в углу экрана? Та ещё задачка на скорость. Надо потренироваться.
Я закрыл глаза ладонью и попытался действовать вслепую. Быстро избавиться от стопкадра на экране не получилось, я всё равно ещё несколько секунд успел наблюдать Кая на сцене. С пятой попытки закрыл видео и его страничку.
Вернёмся к нашим баранам. Точнее супу. Что там дальше по списку? Лук, морковь. С этим вроде всё понятно. Чистить, резать? Не повторять же ошибку картошки.
Что дальше? Глаза жабы, рог единорога, крысиные хвосты? Пф, подумаешь ерунда. А вот оливковое масло это да, это ещё надо найти, такое не в каждом доме водится.
Я помешал ложкой варево. Чувствую себя ведьмой, которая варит зелье в котле. Да, по цвету и консистенции много общего. Отрава какая-то. Надеюсь, я сдохну быстро и не мучительно. Я тяжело вздохнул, прежде чем зачерпнуть ложкой получившуюся гущу. Ложка в супе вполне хорошо стояла без моей помощи. Кажется, такого быть не должно. Верно? Я подул на ложку и сделал глоток. На вкус вроде ничего. Хотя кого я обманываю. Я не смог заставить себя проглотить и, поболтав суп во рту, выплюнул в раковину. Мерзость.
Лааадно. Главное, что я хотя бы попытался. Придётся признать поражение.
Раздумывая, вылить кастрюлю в раковину сразу или подождать когда голод станет сильнее отвращения и я осилю хотя бы одну тарелку своего кулинарного шедевра, я разблокировал экран телефона. В животе отчаянно урчало. Мне определённо нужна помощь. Я почти решился позвонить Лере. Интересно, как бы она отреагировала если бы я припёрся к ней на ужин? Заподозрила бы, что я с ней исключительно ради еды?
Я упёрся подбородком в столешницу. Мне подумалось, что я наверное единственный парень, который думает о еде куда чаще, чем о сексе. И заводит девушек исключительно ради возможности нормально пожрать.
Пролистал список контактов до нужного имени и нерешительно остановился. А что если она занята? Сегодня и вообще. Что если она и знать меня не захочет?
Мне не хватило смелости позвонить. Я даже сообщение писал и стирал раз пять, пока не подобрал нужные слова.
"Привет. Ты занята сегодня?"
Думаю, достаточно просто и ненавязчиво. Не навязчиво? Серьёзно, Слава? А звучит как капитуляция. Звучит, как отчаяние. Глухое и беспросветное.
Отложил телефон в сторону экраном вниз, предварительно отключил звук. Ненавижу ждать ответа от людей, которым я безразличен. Ненавижу это предвкушение, ненавижу каждые пять минут перепроверять не пришёл ли ответ. Ненавижу зависеть от кого-то и быть уязвимым.
Я смотрел на телефон и не решался прикоснуться к нему. Ладно, я достаточно сильный. Я справлюсь. Нужно только отвлечься и всё-таки что-нибудь поесть. Еда сейчас стояла номером один в списке моих желаний. Я снова сжал в руке нож. Кого бы им убить? Тесак достаточно хорошо заточен и это довольно странно, если учесть, что еды в доме никогда не бывало. Достаточно подозрительно, чтобы обыскать квартиру на предмет трупа проститутки в шкафу. Кто знает, может хозяин жилища серийный маньяк? Иначе зачем точить ножи и никогда не готовить дома? Я провёл пальцем по лезвию, на подушечке выступила алая капля крови. Поднес к губам палец, слизнув солёную каплю, и замер. В это самое мгновение я спиной чувствовал, что позади меня кто-то стоит. Каждая напряжённая клеточка моего тела кричала об опасности. Я искал взглядом любую зеркальную поверхность, чтобы не оборачиваясь попытаться разглядеть пространство у себя за спиной. И одновременно гадал, кто бы это мог быть. Вряд ли это Кай. А у кого ещё могут быть ключи, я понятия не имею. Надо бы взять в привычку запирать дверь изнутри. Потому что я понятия не имею, друг или враг этот посторонний человек. Рука медленно потянулась к ножу, оставленному на столе. Я покрепче зажал в кулаке деревянную ручку и набрался смелости оглянуться через плечо. Никого. Ну, хорошо. Но не помешает проверить всю квартиру.
Медленными крадущимися шагами я скользнул в коридор, прислушался к тишине, замер. Ни звука. Ещё несколько шагов к входной двери. Я проверил замок. Заперта. Стало чуть спокойнее, но сердце всё равно бешено колотилось. Старался даже дышать беззвучно, чтобы не спугнуть чужака. Нож в руке поблескивал острым лезвием. Дверь одной комнаты была приоткрыта, я заглянул внутрь. Пусто. Значит, идём дальше. Половица скрипнула от моих шагов и я застыл, втянув голову в плечи. В ответ по квартире разливалась тишина. Осталась последняя дверь - комната Кая. Я толком не изучал её прежде, так что допускал наличие тайников, где посторонний смог бы спрятаться.
Резким движением распахнул дверь, чувствуя себя бойцом спецназа на задании. Выставил оружие перед собой на случай нападения. Но комната оказалась пуста. Только сквозняк колыхал занавески. Ни намека на чужое присутствие.
Ладно. Я даже рад, что моё шестое чувство сегодня ошиблось. Пусть лучше так, чем удар в спину. Медленно и осторожно пробрался назад на кухню и наконец расслабленно выдохнул. Взгляд упал на телефон, всё ещё лежавший на столешнице экраном вниз. Глупая ошибка номер один - оставить телефон без присмотра. А что если бы мне потребовалось позвонить в полицию или скорую? А вернуться на кухню уже не было бы возможности или времени. Боец спецназа из меня так себе.
Я взял телефон и разблокировал экран. Одно непрочитанное сообщение. От Леры. Ладони вспотели, но я открыл его.
"Да."
Коротко. Ёмко. Однозначно. Две буквы - вот и весь ответ. Как это можно перевести с женского на общепонятный язык? Как "пошёл к черту"? Как "я тебя знать не желаю"? Я ожидал более развернутого текста.
Вытер вспотевшие ладони о майку с любимой рок-группой и прикинул, что написать ей. Но не успел. Рядом с её именем появилось уведомление " печатает ". Решил выждать.
"А что, есть какие-нибудь предложения?"
О, да. Я начал писать ответ, но следом пришло ещё одно сообщение.
"Если есть какие-то предложения, то излагай. Я жду от тебя решительных действий" и подмигивающий смайлик. Ох. Мама, меня кадрят. Я не смог сдержать усмешку, когда быстро печатал ответ.
"Как насчёт погулять вечером?"
Сообщение пришло почти сразу же: "это свидание?"
"Возможно"
"Тогда согласна."
Над этим "согласна" я завис на пару минут. Звучало почти как в загсе. Мне срочно нужен словарь, чтобы переводить женские намеки на нормальный человеческий язык.
"Во сколько за тобой зайти?"
"В шесть сойдёт"
Отлично. Значит, у меня осталось два часа, чтобы подготовиться и продумать план действий. Да и что там вообще положено делать перед свиданием? Помыться, переодеться и зубы почистить. Думаю, достаточно.
Я заглянул в холодильник. Скорее по привычке. И застыл.
На полочке стояла коробочка с мороженым. Не знаю, что это и откуда, но утром его там явно не было.
Да что за чертовщина творится в этом доме? Я так скоро свихнусь.
Я захлопнул дверцу, выдыхая раздражение. Нужно валить отсюда как можно быстрее. Оставаться здесь одному ещё пару часов было бы мучением.
Кухня после моих курсов кулинарии была похоже на поле битвы. Куча грязной посуды, упавшие на пол кусочки продуктов. Я пообещал себе позже разобраться с этим. Например, когда паранойя меня отпустит на свободу. Когда мне будет не так страшно оставаться дома одному. А сейчас я быстро собрался и вышел из дома.
До назначенного времени слонялся по улицам без особого смысла. Сидел на лавочке во дворе дома Леры. Надеялся, что не увижу как к подъезду подъезжает знакомая красная машина. Вот уж это точно выбило бы меня из колеи. Поступить так мне назло было бы вполне в стиле Кая. Наверное стоило бы заводить себе девушку, не имеющую отношения к его кругу знакомых. Хотя и её он бы увёл просто шутки ради. Просто потому что может. Просто чтобы причинить мне боль. Я думаю, это его единственная мотивация - причинять людям боль.
Отчего-то я нервничал перед встречей с Лерой. Выкурил половину пачки, сидя на скамейке. Минут за пятнадцать до назначенного времени решил, что можно выдвигаться в путь. Надеюсь, она уже готова.
Когда она распахнула дверь, я несколько растерялся. Сделанный предварительно глубокий вдох застрял в лёгких. Чёрт. Почему я смущаюсь как школьник? Даже банальное "привет" сказать не могу.
-Вау, - выдохнул я, глядя на девушку.
-Вау? - переспросила она с улыбкой.
Я откашлялся.
-Да. Вау, ты сегодня потрясающе выглядишь.
Я не соврал. Слово "свидание" видимо действует на девушек каким-то магическим образом. Они начинают прихорашиваться, принаряжаться. Вот и Лера сегодня выглядела в разы женственнее чем обычно: платье, каблуки, красивые локоны, небрежно рассыпавшиеся по плечам. И если по пути к ней я обещал себе сегодня не позволять лишнего, не оставаться на ночь, держаться в рамках рейтинга 12+, то теперь моя уверенность таяла с каждой секундой. Я почувствовал себя последним придурком. Надо было хотя бы цветов ей купить. В следующий раз точно надо.
-Спасибо, - ответила она, склонив голову на бок. - Куда пойдём?
-Я... Кхм... Не знаю. Придумаем что-нибудь. - у меня даже плана не было. Как можно быть таким неподготовленым, Слава?
Она взяла меня под руку и мы вышли из дома. Да уж, парочка в духе Красавица и Чудовище. Как я выгляжу в глазах прохожих, держа её за руку? И самое главное, почему меня всегда так волнует чужое мнение? Почему я не умею просто творить что заблагорассудится, как это делает Кай? Чёрт. Вытряхнуть из головы мысли о нем. Стоп.
Мы отправились в ближайший парк. Хотя я не уверен, что её туфли были рассчитаны на длительные прогулки, поэтому и предложил посидеть в каком-нибудь кафе. Лера с радостью согласилась.
Рядом с ней было легко. За исключением того, что каждую секунду мне нужно было контролировать себя, чтобы не ляпнуть лишнего, чтобы продолжать играть отведенную мне роль.
К вечеру заметно похолодало. И как настоящий джентльмен, я предложил ей свою кофту, заметив, что в платье ей явно слишком прохладно. Ох уж эти девчонки. Практичность приносят в жертву красоте. Я бы относился к ней одинаково будь она одета в джинсы и кеды или платье и туфли. Главное, чтобы она чувствовала себя уверенно и комфортно.
Грел её холодные пальцы в своих ладонях, обнимал за плечи, прижимая к себе. Предугадывал её желания на мой счёт. Играть чужую роль было довольно просто. Заглядываешь в глаза, читаешь как раскрытую книгу. Вот сейчас она ждёт романтического момента для поцелуя. Вот решается пригласить на кофе. Вот размышляет достаточно ли я хорош на роль её парня, не будет ли стремно со мной показаться на глаза подругам и выложить совместную фотографию на свою страничку. Ведь совместное фото это чертовски важно - оно метит тебя как клеймо. Ты признаёшь на всеобщее обозрение, что принадлежишь этому человеку и лишаешь себя права заигрывать с кем-либо другим. Совместное фото это почти статус.
Я порылся в её голове и мне стало смешно от нелепости её мыслей. Неужели для девчонок это всё реально так важно? Идиотизм какой-то.
Дорога до дома оказалась слишком короткой. Молчание слишком неловким. Хотя вроде бы чего стесняться, если всё стеснительное между нами уже было? Но одно дело, когда у тебя нет чувств к человеку, тебя нечем смутить. И другое, когда ты влюблен.
-Может зайдешь? - спросила девушка уже на пороге своей квартиры.
-Давай не будем торопить события? - неловко предложил я.
-Ты что, шутишь? - она была обескуражена. -Или ты издеваешься?
Даже мысли не нужно читать, чтобы понять чего она хотела от меня. Я облокотился о дверной косяк, глубоко вздохнул подбирая слова. Но не успел. Лера была настроена решительно. Уж куда решительнее чем я. Накинулась на меня, будто голодная. Я дернулся, отступить назад, но бежать было некуда, врезался в стену. Только выставил себя неловким придурком. Впрочем, ничего нового.
Пока я отвлекся на её поцелуи, упустил момент, когда холодные пальцы проскользнули под мою футболку и медленно продвигались по спине вверх. По коже побежали мурашки от холода. Я нервно усмехнулся и попытался как можно деликатнее отстранить девушку от себя. Как вот сбежать и не обидеть её?
-Я, правда, лучше пойду. - Изобразил виноватый вид.
-Что-то не так? - Лера обеспокоенно нахмурилась.
-Всё нормально. Мне просто надо домой.
Соврать про какие-нибудь дела? Плюс ещё одна паутина лжи. Не хочу.
Сил не было смотреть ей в глаза и подбирать слова, которые причинят меньше боли.
-Скажи мне правду, - попросила она.
Правду? Как будто это так легко. Как будто я сам знаю эту правду.
Правду... Правду о том, что о ней думают мои друзья? Или правду о том что я, кажется, запутался? А может правду о том, что я не знаю, для чего я сбегаю к ней каждый раз в попытке спрятаться от своих собственных мыслей? Или правду о том, что я понятия не имею, для чего она мне нужна? Которую из правд?
-Правду, - повторил я, качая головой. -Ну, хорошо. Я останусь.
Я перешагнул через порог, закрывая за собой дверь. Лера была обескуражена очередной переменой моего настроения. Раз наверное десятый за вечер. Так и застыла у меня за спиной, пока я стягивал кроссовки и убирал их с прохода.
-И чем же мы займёмся? - вопрос прозвучал более насмешливо, чем я планировал.
-Ну... Может посмотрим кино? - робко предложила девушка.
-Кино так кино, - согласился я. Главное, пресекать её попытки соблазнить меня.
Фильм оказался вполне интересным. Но, видимо, только для меня. Положив голову на колени Леры, я внимательно следил за сюжетом. Поначалу она гладила мои волосы и спину, а потом я повернулся к ней и заметил, что она задремала, облокотившись на спинку дивана.
Блики и вспышки от экрана играли тенями на её хрупкой фигуре. Кино потеряло ко мне всякий интерес. Сердце щемило странной тоской. Наверное от осознания того, что этот покой не сможет длиться долго, что спокойная семейная жизнь - это не про меня. Даже если я останусь здесь и перестану бежать от неё, спустя лет пять или десять мне всё равно придётся её оставить. Она будет взрослеть, а я нет. И в какой-то момент это станет заметно. В первую очередь для неё самой. В какой-то момент она начнёт задавать вопросы, на которые я ответить не смогу. А ложь однажды переполнит чашу и польется через край. Уж лучше тогда уйти сейчас.
Минуты тишины сливались в часы. Короткие мгновения покоя и тепла, уюта, чужого присутствия рядом. Что угодно, только бы не одиночество. Жаль, что всему приходит конец.
Молчание было прервано жужжанием телефона в кармане. Я вытащил его, стараясь не разбудить Леру. На экране высветилось сообщение.
"Через час. Будь там." И адрес. От Яна. Я хмыкнул. И это я-то не умею выбирать момент для разговора? Отлично. А вот ночью мчаться через весь город к назначенной точке на карте, это совершенно подходяще, да? Прибить бы Яна.
Я осторожно поднялся, стараясь не разбудить Леру. Она даже не шевельнулась. Вот и здорово. Не придётся ничего объяснять. Тихо выбрался в коридор, обулся и вышел.
Прохладный ночной воздух принёс запах остывающего асфальта и гари. Мой самый любимый запах - ночной летний город.
Первым делом оказавшись на улице, я закурил. Глянул на часы, прикидывая ходят ли ещё автобусы и какой из маршрутов довезет меня до нужной улицы. Разумеется, Яну и его жигулям не пришло в голову, что назначать встречи посреди ночи удобно только ему. У него-то машина есть, его не интересует расписание автобусов.
Пока ждал на остановке хоть какой-нибудь транспорт, мысленно подбирал в каких матерных выражениях опишу Яну всё своё негодование на его счёт. И к своему везению я успел на последний почти пустой автобус. Всю дорогу бездумно пялился в окно и крутил в руках телефон, следя за временем. Старался не уснуть, иначе торчать мне где-нибудь в депо до утра. Денег в кармане на такси явно не хватило бы. Я упёрся лбом в прохладное стекло, наблюдая, как мимо проносятся огни ночного города. Мельтешат, как огни безумной карусели. В какой-то момент я даже ощутил тошноту и головокружение, такие знакомые спутники карусели.
Боясь пропустить нужную остановку, я выскочил из автобуса даже раньше чем требовалось. По карте до нужного адреса мне ещё топать пешком с километр. Ничего, прогуляюсь. В теплую погоду отлично подышать свежим воздухом. Кто знает, в каком настроении прибывает Ян. Может он решит меня прикончить без свидетелей и так выйдет, что это мои последние глотки воздуха?
По нужному адресу обнаружилась какая-то сомнительная забегаловка. И чего только он тут забыл да ещё посреди ночи?
Я заметил Яна почти сразу же, за столиком в дальнем конце небольшого зала. Протолкнулся мимо габаритной фигуры немолодой официантки и плюхнулся на стул напротив друга. Он бросил на меня безразличный взгляд, словно я пустое место. Высокомерие у них на роду написано что ли?
-Хорошая ночь, а? - он хитро ухмыльнулся, выдохнув облачко табачного дыма.
-Хорошей она была бы, если бы ты не вызвал меня сюда, - отметил я, кидая рюкзак на пустой стул рядом с собой.
-О, я тебя отвлёк от твоей милой подружки? Да не переживай, она не заметит твоего отсутствия, - его хриплый смех прозвучал как скрежет гвоздя по стеклу, - Она то быстро найдёт тебе замену.
Я приподнял одну бровь, прикидывая, чем бы в него запустить.
Терпение, Слава, терпение. Не поддавайся на провокации. Они только того и хотят.
-Есть какой-то разговор? - подтолкнул я Яна. Хотелось поскорее закончить и уйти. Мне претила его компания.
-Да. Наверное, - он передернул плечами, сделав очередную затяжку. - Давно хожу кругами вокруг тебя и пытаюсь вывести на чистую воду.
Я хмыкнул и кивнул.
-Узнал что-нибудь интересное?
-Да, собственно, нет. Всё, чем ты сейчас живёшь - тоска смертная. А вот в прошлом копаться куда интереснее, - Он хитро прищурился. Я напрягся, но всё ещё старался не подавать виду.
-Прошлое на то и прошлое. Что бы там ни было, оно ушло и уже не имеет никакого значения.
Он затушил сигарету.
-Сам расскажешь или мне сделать это за тебя?
Ляпнуть лишнего? Нет уж, лучше послушаю сначала, как много он знает. Вдруг это всё пустые угрозы?
-Ты начни, а я добавлю если что, - Я всё ещё бравировал перед ним, как будто мне совсем не страшно.
Официантка поставила на стол поднос с чашками. Я удивлённо перевёл взгляд на неё. Посуда перекочевала на стол. Официантка ушла.
-Просто чай. Будешь? Не бойся, я не собираюсь тебя травить. - Ян придвинул одну чашку к себе, вторая так и осталась стоять на краю стола. Травить было бы глупо. А вот подсыпать какой-нибудь дряни - это вполне. Лучше не рисковать.
Он заметил моё замешательство и ухмыльнулся.
-Продолжим. Итак. Ярослав... Это ведь твоё настоящее имя?
-Ну, разумеется. А что, бывает как-то иначе? - пока что мне не нравится куда он клонит.
-И ты никогда не менял ни имя ни фамилию? - уточнил Ян.
-Не было повода. Не понимаю, к чему ты...
Я проследил взглядом за его движениями. Откуда-то из-под стола на свет появилась папка с бумагами. Он плюхнул её на стол и раскрыл где-то на середине. Что за макулатура?
-Отлично. Ты себе не представляешь, сколько можно узнать о человеке, если поднять архивы. Достаточно лишь знать имя.
Я кашлянул. Он оторвался от своих бумаг и кинул хмурый взгляд на меня.
-Да и интернет - великая вещь. Особенно если знаешь, что и где искать.
-Давай уже, казни меня, не тяни, - попросил я.
-Я рад, что ты сам этого хочешь, - Ян улыбнулся. - Что же мы имеем... Хм. Славицкий Ярослав. Место рождения... Ну, это не особо интересно. Я только не понял, как тебя к нам занесло? Из твоей-то... Чёрт, мне даже не выговорить название.
Я сложил руки на груди.
-Не тяни.
-Ладно-ладно. Твой первый прокол - прожить всю жизнь под одним и тем же именем. Глупо. Очень глупо. Неужели никто ничего не заметил до сих пор? Меня бы например смутила дата рождения. - он изобразил театральную паузу, глядя в свои бумажки. Я прищурился. Либо он сейчас выдаст меня, либо он хорошо блефует. - Это ведь правда? Что ты родился в тысяча восемьсот...
А вот тут я уже не мог медлить. Схватил папку, в которой он старательно пытался что-то прочитать или только делал вид, и захлопнул её. Хотелось ещё и рот ему зажать, да тянуться далеко.
-Тихо, - попросил я, выразительно глядя на него.
-Неплохо сохранился, а? - Ян подмигнул. Твою ж... -Всего-то сто пятьдесят с копейками. Пластические операции?
-Источник молодости нашел и присвоил себе годы жизни другого человека, - я нервно усмехнулся своей шутке.
-Неплохо, неплохо, - его самодовольству можно было бы позавидовать.
-Это всё вранье. В твоих бумажках опечатка.
-Неужели? Ну, даже если скинуть сотню, то всё равно у меня есть некоторые подозрения.
-Это всё не доказано. Просто бумажки и всё. Мало ли что там можно написать. - Я всё ещё пытался найти лазейку.
-Так ведь, понимаешь, у меня тут ещё и фотокарточка имеется. Старенькая, потрепанная жизнью, но кое-что на ней всё ещё можно разглядеть. Представь, тут один парнишка страшно похож на тебя. Родня?
-Фото? - я прямо физически ощущал как с каждой секундой меня охватывает паника.
-Ух, да я похоже тут успел всё твоё генеалогическое древо изучить. Странно только, что род так нелепо прервался на тебе. - я сглотнул, наблюдая, как Ян разгладил пальцами черно-белую карточку. -Ошибка природы, да? Так ты говорил?
Чёрт, чёрт, чёрт!
Итак, приступим. Я склонился над ноутбуком, где была открыта страничка с пошаговым рецептом, и вчитывался, стараясь запомнить каждое слово, как мантру.
"Варить до готовности", я фыркнул на этой фразе. И как, чёрт возьми, определить эту самую готовность? Чувствую, сегодня поисковая система пополнит коллекцию идиотских вопросов с моей помощью.
" Как определить готовность супа" напечатал я и стал искать нужную ссылку. Ну, разумеется, знатоки отвечали "попробовать". Пф, да, точно. Как же я сам не догадался. Хорошо. Попробовать. И дальше что? Как я должен осознать эту готовность? Проще познать тайны бытия или найти ответ на самый главный вопрос вселенной. Дураки. Пусть сами готовят по своим идиотским рецептам. Они их писали для тех кто и так уже спец в кулинарии что ли? Как простому человеку вроде меня разобраться в этой непостижимой науке?
Я закрыл страничку и нашёл новую. Вот. Это уже куда более понятно. Будем следовать указаниям пошагово. Итак. Положите картошку в кастрюлю. Отлично. И сколько штук? Две-три, сойдёт?
Я закинул в кастрюлю несколько картофелин вместе с землёй и стряхнул грязь с рук. Пф, проще простого. Что дальше? Залить водой? Окей, готово.
Нет, мне кажется, я всё-таки что-то делаю не так. Может, её надо хотя бы помыть? Или почистить? Чёрт. Для этой дурацкой кулинарии потребуется ученая степень, не меньше.
Я исправил свою ошибку и в этот раз закинул в воду уже очищенные картофелины. Правда, пока чистил, несколько раз порезался, но это ерунда. Больше мяса будет в супе. Хм. А их наверное нужно ещё и порезать? Насколько мелко? Я разрубил одну на четыре части и критически осмотрел результат своего труда. Сойдёт или ещё мельче? Решил четвертовать картофелину ещё раз. Вроде достаточно. Скинул всё с доски в кастрюлю и поставил на огонь.
Отлично. Пол дела сделано. И сколько теперь ждать? Час?
Спустя минут пятнадцать гипнотизирования, вода закипела. И вот тут я осознал следующую ошибку. Вода стала подозрительно мутной. Чёрт. Так ведь воду после грязной земли нужно было поменять, а то скрипеть на зубах будет. Чертыхнулся и начал всё сначала. Вылил воду и залил новую. Вот теперь прогресс пошёл.
Может стоило доверить эту работу профессионалу? Я почти готов был позвонить или написать Лере. Пригласить её? Думаю, она меня не поймёт. По крайней мере ради нормальной домашней еды стоило бы завести девушку. Завести. Как кошку что ли? Она домашнее животное что ли? Бред какой-то.
Я наконец решился открыть непрочитанные сообщения от Леры. Вполне ожидаемо. Она извинялась, пыталась объясняться, оправдаться. Да к черту всю её болтовню. Меня это не интересовало. Меня совсем не волновало, что они говорят о ней, как она себя ведёт с другими и сколько парней у неё было. Мне она нравилась и этого было вполне достаточно, чтобы простить все огрехи и несовершенства. Закрыть на них глаза. Я впервые позволил себе открыть её страничку и пролистать фото, на которых она выглядела даже красивее чем в жизни. А потом ревность взяла верх и я открыл список друзей. Перечень был внушительный, несколько сотен знакомых. Куда уж мне тягаться с таким. Странно, что она вообще обратила на меня внимание. Я хмуро изучал незнакомые имена и маленькие квадратики фото. Пока взгляд не остановился на том, кого я и ждал тут увидеть и в то же время не хотел. Курсор мышки сам пополз к ссылке. Вот, честно, это не я, он сам. Силой мысли, не иначе. Я открыл страничку Кая и внутри что-то трепыхалось. Странное ощущение, непривычное. Ничего особенно интересного я, разумеется, не нашёл. Несколько фото, такой же длинный список друзей и знакомых. Минимум информации. Зато уйма кадров с многочисленных вечеринок, видеозаписи с их концертов. Я открыл первое попавшееся видео. Песня звучала знакомо. Помнится, мы её репетировали. Только без вокала. Так что теперь я впервые слышал её такой, как она должна звучать. Качество звука оставляло желать лучшего, слов было почти не разобрать, но и этого мне было достаточно. В большей степени я сконцентрировал внимание на картинке. Кая на сцене невозможно было не узнать даже в свете прожекторов, светивших ему в спину. Каждое движение в такт музыке притягивало взгляд. Я не выдержал и захлопнул крышку ноутбука. Стоп. Хватит с меня.
Признаю, отвлекся. Надо следить за дурацким супом.
Кастрюля как раз закипела. Нужно было посмотреть, что дальше в рецепте. Но если бы я открыл ноутбук, то перед глазами снова возникла бы картинка с концерта. Как вот теперь продолжать пользоваться компьютером не натыкаясь на неё? С закрытыми глазами открыть крышку и быстро нажать на крестик в углу экрана? Та ещё задачка на скорость. Надо потренироваться.
Я закрыл глаза ладонью и попытался действовать вслепую. Быстро избавиться от стопкадра на экране не получилось, я всё равно ещё несколько секунд успел наблюдать Кая на сцене. С пятой попытки закрыл видео и его страничку.
Вернёмся к нашим баранам. Точнее супу. Что там дальше по списку? Лук, морковь. С этим вроде всё понятно. Чистить, резать? Не повторять же ошибку картошки.
Что дальше? Глаза жабы, рог единорога, крысиные хвосты? Пф, подумаешь ерунда. А вот оливковое масло это да, это ещё надо найти, такое не в каждом доме водится.
Я помешал ложкой варево. Чувствую себя ведьмой, которая варит зелье в котле. Да, по цвету и консистенции много общего. Отрава какая-то. Надеюсь, я сдохну быстро и не мучительно. Я тяжело вздохнул, прежде чем зачерпнуть ложкой получившуюся гущу. Ложка в супе вполне хорошо стояла без моей помощи. Кажется, такого быть не должно. Верно? Я подул на ложку и сделал глоток. На вкус вроде ничего. Хотя кого я обманываю. Я не смог заставить себя проглотить и, поболтав суп во рту, выплюнул в раковину. Мерзость.
Лааадно. Главное, что я хотя бы попытался. Придётся признать поражение.
Раздумывая, вылить кастрюлю в раковину сразу или подождать когда голод станет сильнее отвращения и я осилю хотя бы одну тарелку своего кулинарного шедевра, я разблокировал экран телефона. В животе отчаянно урчало. Мне определённо нужна помощь. Я почти решился позвонить Лере. Интересно, как бы она отреагировала если бы я припёрся к ней на ужин? Заподозрила бы, что я с ней исключительно ради еды?
Я упёрся подбородком в столешницу. Мне подумалось, что я наверное единственный парень, который думает о еде куда чаще, чем о сексе. И заводит девушек исключительно ради возможности нормально пожрать.
Пролистал список контактов до нужного имени и нерешительно остановился. А что если она занята? Сегодня и вообще. Что если она и знать меня не захочет?
Мне не хватило смелости позвонить. Я даже сообщение писал и стирал раз пять, пока не подобрал нужные слова.
"Привет. Ты занята сегодня?"
Думаю, достаточно просто и ненавязчиво. Не навязчиво? Серьёзно, Слава? А звучит как капитуляция. Звучит, как отчаяние. Глухое и беспросветное.
Отложил телефон в сторону экраном вниз, предварительно отключил звук. Ненавижу ждать ответа от людей, которым я безразличен. Ненавижу это предвкушение, ненавижу каждые пять минут перепроверять не пришёл ли ответ. Ненавижу зависеть от кого-то и быть уязвимым.
Я смотрел на телефон и не решался прикоснуться к нему. Ладно, я достаточно сильный. Я справлюсь. Нужно только отвлечься и всё-таки что-нибудь поесть. Еда сейчас стояла номером один в списке моих желаний. Я снова сжал в руке нож. Кого бы им убить? Тесак достаточно хорошо заточен и это довольно странно, если учесть, что еды в доме никогда не бывало. Достаточно подозрительно, чтобы обыскать квартиру на предмет трупа проститутки в шкафу. Кто знает, может хозяин жилища серийный маньяк? Иначе зачем точить ножи и никогда не готовить дома? Я провёл пальцем по лезвию, на подушечке выступила алая капля крови. Поднес к губам палец, слизнув солёную каплю, и замер. В это самое мгновение я спиной чувствовал, что позади меня кто-то стоит. Каждая напряжённая клеточка моего тела кричала об опасности. Я искал взглядом любую зеркальную поверхность, чтобы не оборачиваясь попытаться разглядеть пространство у себя за спиной. И одновременно гадал, кто бы это мог быть. Вряд ли это Кай. А у кого ещё могут быть ключи, я понятия не имею. Надо бы взять в привычку запирать дверь изнутри. Потому что я понятия не имею, друг или враг этот посторонний человек. Рука медленно потянулась к ножу, оставленному на столе. Я покрепче зажал в кулаке деревянную ручку и набрался смелости оглянуться через плечо. Никого. Ну, хорошо. Но не помешает проверить всю квартиру.
Медленными крадущимися шагами я скользнул в коридор, прислушался к тишине, замер. Ни звука. Ещё несколько шагов к входной двери. Я проверил замок. Заперта. Стало чуть спокойнее, но сердце всё равно бешено колотилось. Старался даже дышать беззвучно, чтобы не спугнуть чужака. Нож в руке поблескивал острым лезвием. Дверь одной комнаты была приоткрыта, я заглянул внутрь. Пусто. Значит, идём дальше. Половица скрипнула от моих шагов и я застыл, втянув голову в плечи. В ответ по квартире разливалась тишина. Осталась последняя дверь - комната Кая. Я толком не изучал её прежде, так что допускал наличие тайников, где посторонний смог бы спрятаться.
Резким движением распахнул дверь, чувствуя себя бойцом спецназа на задании. Выставил оружие перед собой на случай нападения. Но комната оказалась пуста. Только сквозняк колыхал занавески. Ни намека на чужое присутствие.
Ладно. Я даже рад, что моё шестое чувство сегодня ошиблось. Пусть лучше так, чем удар в спину. Медленно и осторожно пробрался назад на кухню и наконец расслабленно выдохнул. Взгляд упал на телефон, всё ещё лежавший на столешнице экраном вниз. Глупая ошибка номер один - оставить телефон без присмотра. А что если бы мне потребовалось позвонить в полицию или скорую? А вернуться на кухню уже не было бы возможности или времени. Боец спецназа из меня так себе.
Я взял телефон и разблокировал экран. Одно непрочитанное сообщение. От Леры. Ладони вспотели, но я открыл его.
"Да."
Коротко. Ёмко. Однозначно. Две буквы - вот и весь ответ. Как это можно перевести с женского на общепонятный язык? Как "пошёл к черту"? Как "я тебя знать не желаю"? Я ожидал более развернутого текста.
Вытер вспотевшие ладони о майку с любимой рок-группой и прикинул, что написать ей. Но не успел. Рядом с её именем появилось уведомление " печатает ". Решил выждать.
"А что, есть какие-нибудь предложения?"
О, да. Я начал писать ответ, но следом пришло ещё одно сообщение.
"Если есть какие-то предложения, то излагай. Я жду от тебя решительных действий" и подмигивающий смайлик. Ох. Мама, меня кадрят. Я не смог сдержать усмешку, когда быстро печатал ответ.
"Как насчёт погулять вечером?"
Сообщение пришло почти сразу же: "это свидание?"
"Возможно"
"Тогда согласна."
Над этим "согласна" я завис на пару минут. Звучало почти как в загсе. Мне срочно нужен словарь, чтобы переводить женские намеки на нормальный человеческий язык.
"Во сколько за тобой зайти?"
"В шесть сойдёт"
Отлично. Значит, у меня осталось два часа, чтобы подготовиться и продумать план действий. Да и что там вообще положено делать перед свиданием? Помыться, переодеться и зубы почистить. Думаю, достаточно.
Я заглянул в холодильник. Скорее по привычке. И застыл.
На полочке стояла коробочка с мороженым. Не знаю, что это и откуда, но утром его там явно не было.
Да что за чертовщина творится в этом доме? Я так скоро свихнусь.
Я захлопнул дверцу, выдыхая раздражение. Нужно валить отсюда как можно быстрее. Оставаться здесь одному ещё пару часов было бы мучением.
Кухня после моих курсов кулинарии была похоже на поле битвы. Куча грязной посуды, упавшие на пол кусочки продуктов. Я пообещал себе позже разобраться с этим. Например, когда паранойя меня отпустит на свободу. Когда мне будет не так страшно оставаться дома одному. А сейчас я быстро собрался и вышел из дома.
До назначенного времени слонялся по улицам без особого смысла. Сидел на лавочке во дворе дома Леры. Надеялся, что не увижу как к подъезду подъезжает знакомая красная машина. Вот уж это точно выбило бы меня из колеи. Поступить так мне назло было бы вполне в стиле Кая. Наверное стоило бы заводить себе девушку, не имеющую отношения к его кругу знакомых. Хотя и её он бы увёл просто шутки ради. Просто потому что может. Просто чтобы причинить мне боль. Я думаю, это его единственная мотивация - причинять людям боль.
Отчего-то я нервничал перед встречей с Лерой. Выкурил половину пачки, сидя на скамейке. Минут за пятнадцать до назначенного времени решил, что можно выдвигаться в путь. Надеюсь, она уже готова.
Когда она распахнула дверь, я несколько растерялся. Сделанный предварительно глубокий вдох застрял в лёгких. Чёрт. Почему я смущаюсь как школьник? Даже банальное "привет" сказать не могу.
-Вау, - выдохнул я, глядя на девушку.
-Вау? - переспросила она с улыбкой.
Я откашлялся.
-Да. Вау, ты сегодня потрясающе выглядишь.
Я не соврал. Слово "свидание" видимо действует на девушек каким-то магическим образом. Они начинают прихорашиваться, принаряжаться. Вот и Лера сегодня выглядела в разы женственнее чем обычно: платье, каблуки, красивые локоны, небрежно рассыпавшиеся по плечам. И если по пути к ней я обещал себе сегодня не позволять лишнего, не оставаться на ночь, держаться в рамках рейтинга 12+, то теперь моя уверенность таяла с каждой секундой. Я почувствовал себя последним придурком. Надо было хотя бы цветов ей купить. В следующий раз точно надо.
-Спасибо, - ответила она, склонив голову на бок. - Куда пойдём?
-Я... Кхм... Не знаю. Придумаем что-нибудь. - у меня даже плана не было. Как можно быть таким неподготовленым, Слава?
Она взяла меня под руку и мы вышли из дома. Да уж, парочка в духе Красавица и Чудовище. Как я выгляжу в глазах прохожих, держа её за руку? И самое главное, почему меня всегда так волнует чужое мнение? Почему я не умею просто творить что заблагорассудится, как это делает Кай? Чёрт. Вытряхнуть из головы мысли о нем. Стоп.
Мы отправились в ближайший парк. Хотя я не уверен, что её туфли были рассчитаны на длительные прогулки, поэтому и предложил посидеть в каком-нибудь кафе. Лера с радостью согласилась.
Рядом с ней было легко. За исключением того, что каждую секунду мне нужно было контролировать себя, чтобы не ляпнуть лишнего, чтобы продолжать играть отведенную мне роль.
К вечеру заметно похолодало. И как настоящий джентльмен, я предложил ей свою кофту, заметив, что в платье ей явно слишком прохладно. Ох уж эти девчонки. Практичность приносят в жертву красоте. Я бы относился к ней одинаково будь она одета в джинсы и кеды или платье и туфли. Главное, чтобы она чувствовала себя уверенно и комфортно.
Грел её холодные пальцы в своих ладонях, обнимал за плечи, прижимая к себе. Предугадывал её желания на мой счёт. Играть чужую роль было довольно просто. Заглядываешь в глаза, читаешь как раскрытую книгу. Вот сейчас она ждёт романтического момента для поцелуя. Вот решается пригласить на кофе. Вот размышляет достаточно ли я хорош на роль её парня, не будет ли стремно со мной показаться на глаза подругам и выложить совместную фотографию на свою страничку. Ведь совместное фото это чертовски важно - оно метит тебя как клеймо. Ты признаёшь на всеобщее обозрение, что принадлежишь этому человеку и лишаешь себя права заигрывать с кем-либо другим. Совместное фото это почти статус.
Я порылся в её голове и мне стало смешно от нелепости её мыслей. Неужели для девчонок это всё реально так важно? Идиотизм какой-то.
Дорога до дома оказалась слишком короткой. Молчание слишком неловким. Хотя вроде бы чего стесняться, если всё стеснительное между нами уже было? Но одно дело, когда у тебя нет чувств к человеку, тебя нечем смутить. И другое, когда ты влюблен.
-Может зайдешь? - спросила девушка уже на пороге своей квартиры.
-Давай не будем торопить события? - неловко предложил я.
-Ты что, шутишь? - она была обескуражена. -Или ты издеваешься?
Даже мысли не нужно читать, чтобы понять чего она хотела от меня. Я облокотился о дверной косяк, глубоко вздохнул подбирая слова. Но не успел. Лера была настроена решительно. Уж куда решительнее чем я. Накинулась на меня, будто голодная. Я дернулся, отступить назад, но бежать было некуда, врезался в стену. Только выставил себя неловким придурком. Впрочем, ничего нового.
Пока я отвлекся на её поцелуи, упустил момент, когда холодные пальцы проскользнули под мою футболку и медленно продвигались по спине вверх. По коже побежали мурашки от холода. Я нервно усмехнулся и попытался как можно деликатнее отстранить девушку от себя. Как вот сбежать и не обидеть её?
-Я, правда, лучше пойду. - Изобразил виноватый вид.
-Что-то не так? - Лера обеспокоенно нахмурилась.
-Всё нормально. Мне просто надо домой.
Соврать про какие-нибудь дела? Плюс ещё одна паутина лжи. Не хочу.
Сил не было смотреть ей в глаза и подбирать слова, которые причинят меньше боли.
-Скажи мне правду, - попросила она.
Правду? Как будто это так легко. Как будто я сам знаю эту правду.
Правду... Правду о том, что о ней думают мои друзья? Или правду о том что я, кажется, запутался? А может правду о том, что я не знаю, для чего я сбегаю к ней каждый раз в попытке спрятаться от своих собственных мыслей? Или правду о том, что я понятия не имею, для чего она мне нужна? Которую из правд?
-Правду, - повторил я, качая головой. -Ну, хорошо. Я останусь.
Я перешагнул через порог, закрывая за собой дверь. Лера была обескуражена очередной переменой моего настроения. Раз наверное десятый за вечер. Так и застыла у меня за спиной, пока я стягивал кроссовки и убирал их с прохода.
-И чем же мы займёмся? - вопрос прозвучал более насмешливо, чем я планировал.
-Ну... Может посмотрим кино? - робко предложила девушка.
-Кино так кино, - согласился я. Главное, пресекать её попытки соблазнить меня.
Фильм оказался вполне интересным. Но, видимо, только для меня. Положив голову на колени Леры, я внимательно следил за сюжетом. Поначалу она гладила мои волосы и спину, а потом я повернулся к ней и заметил, что она задремала, облокотившись на спинку дивана.
Блики и вспышки от экрана играли тенями на её хрупкой фигуре. Кино потеряло ко мне всякий интерес. Сердце щемило странной тоской. Наверное от осознания того, что этот покой не сможет длиться долго, что спокойная семейная жизнь - это не про меня. Даже если я останусь здесь и перестану бежать от неё, спустя лет пять или десять мне всё равно придётся её оставить. Она будет взрослеть, а я нет. И в какой-то момент это станет заметно. В первую очередь для неё самой. В какой-то момент она начнёт задавать вопросы, на которые я ответить не смогу. А ложь однажды переполнит чашу и польется через край. Уж лучше тогда уйти сейчас.
Минуты тишины сливались в часы. Короткие мгновения покоя и тепла, уюта, чужого присутствия рядом. Что угодно, только бы не одиночество. Жаль, что всему приходит конец.
Молчание было прервано жужжанием телефона в кармане. Я вытащил его, стараясь не разбудить Леру. На экране высветилось сообщение.
"Через час. Будь там." И адрес. От Яна. Я хмыкнул. И это я-то не умею выбирать момент для разговора? Отлично. А вот ночью мчаться через весь город к назначенной точке на карте, это совершенно подходяще, да? Прибить бы Яна.
Я осторожно поднялся, стараясь не разбудить Леру. Она даже не шевельнулась. Вот и здорово. Не придётся ничего объяснять. Тихо выбрался в коридор, обулся и вышел.
Прохладный ночной воздух принёс запах остывающего асфальта и гари. Мой самый любимый запах - ночной летний город.
Первым делом оказавшись на улице, я закурил. Глянул на часы, прикидывая ходят ли ещё автобусы и какой из маршрутов довезет меня до нужной улицы. Разумеется, Яну и его жигулям не пришло в голову, что назначать встречи посреди ночи удобно только ему. У него-то машина есть, его не интересует расписание автобусов.
Пока ждал на остановке хоть какой-нибудь транспорт, мысленно подбирал в каких матерных выражениях опишу Яну всё своё негодование на его счёт. И к своему везению я успел на последний почти пустой автобус. Всю дорогу бездумно пялился в окно и крутил в руках телефон, следя за временем. Старался не уснуть, иначе торчать мне где-нибудь в депо до утра. Денег в кармане на такси явно не хватило бы. Я упёрся лбом в прохладное стекло, наблюдая, как мимо проносятся огни ночного города. Мельтешат, как огни безумной карусели. В какой-то момент я даже ощутил тошноту и головокружение, такие знакомые спутники карусели.
Боясь пропустить нужную остановку, я выскочил из автобуса даже раньше чем требовалось. По карте до нужного адреса мне ещё топать пешком с километр. Ничего, прогуляюсь. В теплую погоду отлично подышать свежим воздухом. Кто знает, в каком настроении прибывает Ян. Может он решит меня прикончить без свидетелей и так выйдет, что это мои последние глотки воздуха?
По нужному адресу обнаружилась какая-то сомнительная забегаловка. И чего только он тут забыл да ещё посреди ночи?
Я заметил Яна почти сразу же, за столиком в дальнем конце небольшого зала. Протолкнулся мимо габаритной фигуры немолодой официантки и плюхнулся на стул напротив друга. Он бросил на меня безразличный взгляд, словно я пустое место. Высокомерие у них на роду написано что ли?
-Хорошая ночь, а? - он хитро ухмыльнулся, выдохнув облачко табачного дыма.
-Хорошей она была бы, если бы ты не вызвал меня сюда, - отметил я, кидая рюкзак на пустой стул рядом с собой.
-О, я тебя отвлёк от твоей милой подружки? Да не переживай, она не заметит твоего отсутствия, - его хриплый смех прозвучал как скрежет гвоздя по стеклу, - Она то быстро найдёт тебе замену.
Я приподнял одну бровь, прикидывая, чем бы в него запустить.
Терпение, Слава, терпение. Не поддавайся на провокации. Они только того и хотят.
-Есть какой-то разговор? - подтолкнул я Яна. Хотелось поскорее закончить и уйти. Мне претила его компания.
-Да. Наверное, - он передернул плечами, сделав очередную затяжку. - Давно хожу кругами вокруг тебя и пытаюсь вывести на чистую воду.
Я хмыкнул и кивнул.
-Узнал что-нибудь интересное?
-Да, собственно, нет. Всё, чем ты сейчас живёшь - тоска смертная. А вот в прошлом копаться куда интереснее, - Он хитро прищурился. Я напрягся, но всё ещё старался не подавать виду.
-Прошлое на то и прошлое. Что бы там ни было, оно ушло и уже не имеет никакого значения.
Он затушил сигарету.
-Сам расскажешь или мне сделать это за тебя?
Ляпнуть лишнего? Нет уж, лучше послушаю сначала, как много он знает. Вдруг это всё пустые угрозы?
-Ты начни, а я добавлю если что, - Я всё ещё бравировал перед ним, как будто мне совсем не страшно.
Официантка поставила на стол поднос с чашками. Я удивлённо перевёл взгляд на неё. Посуда перекочевала на стол. Официантка ушла.
-Просто чай. Будешь? Не бойся, я не собираюсь тебя травить. - Ян придвинул одну чашку к себе, вторая так и осталась стоять на краю стола. Травить было бы глупо. А вот подсыпать какой-нибудь дряни - это вполне. Лучше не рисковать.
Он заметил моё замешательство и ухмыльнулся.
-Продолжим. Итак. Ярослав... Это ведь твоё настоящее имя?
-Ну, разумеется. А что, бывает как-то иначе? - пока что мне не нравится куда он клонит.
-И ты никогда не менял ни имя ни фамилию? - уточнил Ян.
-Не было повода. Не понимаю, к чему ты...
Я проследил взглядом за его движениями. Откуда-то из-под стола на свет появилась папка с бумагами. Он плюхнул её на стол и раскрыл где-то на середине. Что за макулатура?
-Отлично. Ты себе не представляешь, сколько можно узнать о человеке, если поднять архивы. Достаточно лишь знать имя.
Я кашлянул. Он оторвался от своих бумаг и кинул хмурый взгляд на меня.
-Да и интернет - великая вещь. Особенно если знаешь, что и где искать.
-Давай уже, казни меня, не тяни, - попросил я.
-Я рад, что ты сам этого хочешь, - Ян улыбнулся. - Что же мы имеем... Хм. Славицкий Ярослав. Место рождения... Ну, это не особо интересно. Я только не понял, как тебя к нам занесло? Из твоей-то... Чёрт, мне даже не выговорить название.
Я сложил руки на груди.
-Не тяни.
-Ладно-ладно. Твой первый прокол - прожить всю жизнь под одним и тем же именем. Глупо. Очень глупо. Неужели никто ничего не заметил до сих пор? Меня бы например смутила дата рождения. - он изобразил театральную паузу, глядя в свои бумажки. Я прищурился. Либо он сейчас выдаст меня, либо он хорошо блефует. - Это ведь правда? Что ты родился в тысяча восемьсот...
А вот тут я уже не мог медлить. Схватил папку, в которой он старательно пытался что-то прочитать или только делал вид, и захлопнул её. Хотелось ещё и рот ему зажать, да тянуться далеко.
-Тихо, - попросил я, выразительно глядя на него.
-Неплохо сохранился, а? - Ян подмигнул. Твою ж... -Всего-то сто пятьдесят с копейками. Пластические операции?
-Источник молодости нашел и присвоил себе годы жизни другого человека, - я нервно усмехнулся своей шутке.
-Неплохо, неплохо, - его самодовольству можно было бы позавидовать.
-Это всё вранье. В твоих бумажках опечатка.
-Неужели? Ну, даже если скинуть сотню, то всё равно у меня есть некоторые подозрения.
-Это всё не доказано. Просто бумажки и всё. Мало ли что там можно написать. - Я всё ещё пытался найти лазейку.
-Так ведь, понимаешь, у меня тут ещё и фотокарточка имеется. Старенькая, потрепанная жизнью, но кое-что на ней всё ещё можно разглядеть. Представь, тут один парнишка страшно похож на тебя. Родня?
-Фото? - я прямо физически ощущал как с каждой секундой меня охватывает паника.
-Ух, да я похоже тут успел всё твоё генеалогическое древо изучить. Странно только, что род так нелепо прервался на тебе. - я сглотнул, наблюдая, как Ян разгладил пальцами черно-белую карточку. -Ошибка природы, да? Так ты говорил?
Чёрт, чёрт, чёрт!