part II

[Lone_Some]

Я возвращался домой по зажигающим огни улицам. Фонари гасли, небо вдалеке начинало светлеть. Снег хрустел под ногами и в воздухе плясали миллионы снежинок. Я остановился посреди дороги, зная, что машины не ездят здесь в такое время, и взглянул вверх, вдоль линий электропередач, выше фонарных столбов. В бесконечном вальсе замёрзших капель воды была своя чудесная гармония, было что-то восхитительно-неповторимое. В каждом времени года есть своё волшебство, на любование которым я бы потратил всю жизнь. И ведь могу тут зависнуть на пару часов, глядя в пасмурное серое небо, сыплющее мне на голову острые колючки снежинок. И знаешь, чего ещё мне хотелось бы в этот момент? Да, самую малость — чтобы рядом со мной тут сейчас стояла, также задрав голову, та рыжая девчонка. Чтобы она тоже оценила эту предрассветную магию тёмного неба. И отчего-то мне захотелось ей это сказать. Я вытащил телефон из кармана и набрал номер. Только спустя несколько гудков до меня дошла вся нелепость ситуации — это самый предрассветный час, когда все люди спят и даже ни из одного окна многоэтажки напротив не видна толика света. Я собирался уже отключиться, но на том конце провода ( хотя какие, к чёрту, провода у мобильников? ) послышалось хриплое «да?». Сердце упало куда-то вглубь желудка. Я и забыл, что собирался ей сказать. Выдавил только:
-Э.. Привет, спишь?
-Уже нет, - вздохнул голос. Я невольно улыбнулся. И мы оба помолчали пару секунд.
-Я... Просто... Не знаю... Извини, что разбудил...
-Ерунда. Что ты хотел?
-В сущности, ничего. Просто... - язык не поворачивался сказать истинную причину, я отчаянно соображал, что соврать, - Просто возвращался домой. Было скучно. И... Ну, знаешь, стало не по себе что ли.
-Я даже спрашивать не хочу, какого чёрта ты шляешься в четыре часа утра по улице, - в её сонной хрипотце я отчётливо слышал, как она сейчас закатила глаза к потолку, мысленно читая мне нотации, словно маленькому ребёнку мама.
-Извини, - продолжал оправдываться я, - Мне больше некому позвонить. И...
-Да ничего, если тебе недалеко идти, то я составлю компанию.
Мне представилось, как она сейчас приподнимается на локте над подушкой, прижимая трубку к уху и устраиваясь поудобнее.
-И...- я вздохнул, замедлив шаг, совсем остановился, кусая нижнюю губу, выдохнул в трубку, - Если честно, просто хотелось услышать твой голос. Даже если ты будешь ругаться.
-Занятная история, - согласилась девушка. Судя по звуку она зевнула, - И где же ты пропадал?
-Загулялся с друзьями. Вспоминал старые времена.
Снова молчание.
-Знаешь... У тебя бывало такое, что с одним человеком связаны какие-то воспоминания о моментах, которые, кажется, уже никогда не повторятся с кем-то другим?
-Бывало, - в трубке шуршание, будто она снова сменила положение и теперь сидит на кровати. -Мне говорили в таких ситуациях, что каким бы ни было то прошлое, эти самые воспоминания, надо о них забыть и идти вперёд. Или оторвать воспоминания от человека. То есть ты помнишь то, что было, но не того, с кем это связано.
-Глупо, - возразил я. Мне хотелось улыбнуться ей, но она бы не увидела. - А может я хочу помнить? Ведь такого больше не будет ни с кем другим.
-Будет. Всё ещё впереди. Не с ним, так с кем-то другим. Другие моменты с другими людьми.
-Никто другой для меня не будет значить столько же.
-Не говори глупостей.
-Послушай...
-Да?
-Расскажи мне про того парня.
-Какого ещё?
-Которого ты любила. Он ведь умер, так?
-Возможно.
-Отчего?
-Не самое подходящее время для обсуждения, - хмыкнула она, - Мне не хочется, чтобы кто-то знал о нём. Достаточно тех людей, которые были рядом в тот момент и долгое время потом доставали меня разговорами о нём.
-Ты так и не ответила.
-Да и незачем. Смотри на это как на констатацию факта — человек был, а потом ушёл.
-Разве у тебя не было с ним таких моментов, которых не будет ни с кем другим? Разве ты не хранишь о нём таких воспоминаний?
-Воспоминания — лишний груз.
-Ты ведь не такая, какой хочешь казаться.
-Не такая, - согласилась она. - Но в определённый момент мы все меняемся, ломаемся, строим заново свой мир, отращиваем крылья, склеиваем разбитое сердце и прочая романтическая ересь. Представляешь? От этого люди и становятся другими.
-Зачем ты так со мной?
-Как?
-Да просто... Нет. Ничего.
-Уж говори, раз начал.
-Снегопад такой красивый.
-Не уходи от темы, - перебивала меня девушка, крича в трубку.
-Залюбовался. И знаешь, что?
-Что?
-Это один из тех моментов, который не повторится. Мне хотелось, чтобы ты сейчас была рядом. Чтобы ты тоже это видела и насладилась такой красотой.
-Очень смешно, Ветер. Иди домой и ложись спать. Обсудим это завтра, ладно?
-Ты ведь не такая жестокая. Ты специально пропускаешь мимо ушей мои слова.
-Поговорим завтра? - повторила она, - Мне нужно тебе кое-что рассказать.
-Почему не сейчас?
-Утром, Ветер, утром.
Я хотел ещё что-то крикнуть, пока она не отключилась, но в трубке уже были гудки.
Как мне объяснить этой рыжей бестии, что я не доживу до утра? До вечера? До её звонка? Что я с нетерпением буду его ждать.
Не помню, как я добрался до дома. Оставил куртку и ботинки в прихожей, дошёл до кровати, упал на подушку и сразу провалился в сон.
Разбудил меня гудящий в кармане телефон. На экране смска. От одной фразы у меня по коже пробежались стадом мурашки: «Мне нужна твоя помощь.»
Я сразу набрал номер, но никто не ответил. Попытал удачу ещё раз — результат тот же. Чем дальше, тем страшнее мне становилось. Может случилось что-то ужасное? Где мне сейчас разыскать её? Может её похитили? Может...
Не успел я продолжить цепочку размышлений, как последовало следующее текстовое оповещение: «Не звони, не могу сейчас говорить. Позже. Но дело серьёзное»
Мышцу, перегоняющую кровь по телу, кажется, защемило рёбрами. Хорошо. Значит, не настолько страшно и не настолько срочно.
Следующий час я выходил на балкон курить каждые минут пять, возвращался как только замёрзну, мерил комнату шагами, потом выходил снова на балкон, спихивал носком стареньких тапок снег вниз, наблюдал, как он падает. Смёрзшиеся частички разбивались о препятствия на пути к земле. В голове крутилась музыка без слов. Так мне лучше думается.
Нужно найти себе занятие, чтобы не сойти с ума. Хотя бы одеться и выйти на улицу.
Натянув куртку, я вышел во двор. Постоял возле старых качелей на детской площадке. Дошёл до ларька купить сигарет. Хотел было вернуться, но ноги сами понесли меня в обратную сторону, к остановке. Не помню, как я спустился в подземку, сел в поезд и уехал кататься по кольцевой. Пришёл в себя, только когда снова отозвался телефон. Несколько пропущенных. Видимо, не было связи под землёй. Бегом я в несколько прыжков пробрался через толпу на эскалаторе, слишком уж спешил наверх. Глядя на экран мобильника, дожидаясь, пока связь будет ловить достаточно хорошо, чтоб я мог позвонить. Но не успел. Телефон сам заверещал знакомой мелодией. Нужно её сменить, а то начинает раздражать.
-Алло?
Как скрыть негодование, когда тебе звонит не тот человек? Не тот, от кого ты ждёшь звонка. Не тот, кого хочешь услышать. Кажется, я пропал. Слишком уж важна она стала для меня. Хотя ничего для этого не сделала.
В какой-то момент у меня просто опустились руки. Я стоял посреди толпы людей и не знал, куда броситься бежать. Они обходили меня стороной, будто прокажённого. А мне было плевать на весь мир, когда стал важным только один человек.

Может, снова пойти ночевать к брату? Мне нужно спасение. Я застрял. Завис. Впал в ступор. Я остановился в одной точке. Мне нужен был толчок вперёд. Мне нужен тайм-аут. Перерыв. Моральная разрядка.
В ближайшем круглосуточном я купил несколько бутылок. Если я приду к нему с пустыми руками на ночь глядя, он меня убьёт. Пристрелит прямо с порога из коллекционного ружья его отца. Когда дверь открылась я протянул ему пиво и улыбнулся:
-Твоё любимое, насколько я помню.
Брат стоял на пороге, потирая глаза.
-Ветер... Слушай... Ты совсем не в тему и невовремя. Чёрт. Правда. Прости, братишка, но не сегодня. Я бы помог, но... Давай поговорим завтра? Посидим, напьёмся, если хочешь. Можно в наш любимый кабак. Но завтра, а не сегодня, ладно?
Я опешил. Куда же ещё податься, если не к нему? Неужто я стал так всем не нужен? Почему все отшивают меня? Почему я только слышу «завтра-завтра, ты не вовремя, не сейчас»?
Домой я шёл пешком. Путь конечно не близкий, да и похолодало сильно. Руки и ноги у меня превратились в ледышки, так что я почти перестал чувствовать своё тело. Слезинки на щеках быстро замерзали.
Было бы неплохо, если бы сейчас было лето. Рассвет. Зелень кругом. И бесконечная дорога вперёд. На улице — никого. Только я один мчусь вперёд, сбивая дыхание, спотыкаюсь, падаю, поднимаюсь и бегу дальше. Хотелось бы... А вышло так, что я полетел лицом в сугроб. В память вонзилась наша последняя встреча, когда мы валялись в снегу, дурачились и смеялись. Почему же, почему, чёрт побери, я вдруг оказался за бортом, никому ненужный? Отчаянью, кажется, не было предела. И когда я устал метаться и раскидывать снег, мне вдруг захотелось просто остаться тут и заледенеть. Чтобы утром, когда взойдёт солнце и лучи, отражаясь от зеркальной поверхности посыпанной солью грязной протоптанной тропинки, будут плясать солнечными зайчиками, заставляя жмуриться. Мне хотелось бы, чтобы весной, когда растает снег, обнажая грязь, скопившуюся за зиму, они увидели меня, свернувшимся клубочком прямо здесь, посреди улицы. Чтобы заметили наконец. Чтобы пришли в ужас: почему они не видели раньше? Как прямо у них под носом мог валяться разлагающийся труп? И почему им не было до этого дела?
Интересно, кто-нибудь бросился бы меня искать?
Я стряхнул снег, снова вытащил телефон из кармана. Пальцы окоченели и совсем не слушались. Вот и ответ на мои безмолвные вопросы. Я нужен только им. Только двум людям в целом свете. Об остальных и думать бесполезно. Конечно. Окружение будет меняться, сочувствующие лица, безразличные, или те, кто подаст руку и поможет подняться. Но рядом навсегда останутся только они.
-Да, мам?
-Сынок, ты где? Тебя тут обыскались уже.
-Кто?
-Да тут какая-то девочка приходила, спрашивала тебя.
-Не представилась? И что она хотела?
-Ничего не сказала, только спросила дома ли ты. Странная какая-то.
-Чем странная? - я поднялся с земли, стряхивая с себя налипший снег.
-Я сказала, что ты здесь давно не живёшь, а она развернулась и ушла.
-Занятно...
-Имела бы совесть под ночь приходить, да ещё без предупреждения.
-Погоди, мам, а ты ей дала мой новый адрес?
-Да, едва успела её догнать. Девочка не в себе.
На моих губах мелькнула слабая ухмылка.
-Понятно. Спасибо. Побегу, мам, может найдётся ещё девочка.
-Приводи познакомить! - успела сказать мама, прежде чем я прервал звонок.
Мне правда хотелось поскорее попасть домой, слишком уж я замёрз и устал. Но бежать уже не мог, поэтому просто ускорил шаг. Минут через двадцать, если не сбавлять скорость, я буду дома.
Почему-то я ждал, что таинственная незнакомка будет ждать меня во дворе или где-то возле дома. Я уже мысленно рисовал в голове картину, как подойду и увижу её, сидящей на качелях на детской площадке во дворе.
Пару месяцев назад я сменил уютный дом родителей на отдельную пустую и холодную съёмную квартиру. Слишком уж мы с отцом не ладили, и как только появилась возможность, не желая больше слушать его упрёков и скандалов, я сразу же сбежал. Не скажу, что я сам был рад этому одиночеству и предоставленной свободе. Тут радости и грусти поровну. С одной стороны — никаких больше криков, делай, что хочешь. С другой — тишина тёмных комнат пугала меня. Поэтому я так часто искал причины не ночевать в своём убежище. Мне нужен был кто-то, кто разделил бы его со мной. Может быть, кто-то, кто также устал от гнёта родителей, как и я. Сколько я ни звал брата, он не соглашался переехать ко мне. Терпения его хватило лишь на пару дней, потом запас продуктов в холодильнике кончился, а за пивом бегать надоело, да и финансы уже не позволяли такого разгула, нужно было экономить. И при первой же возможности он меня бросил. Дома всё-таки куда уютнее.
А мне бы хотелось, чтобы и эта звенящая пустота комнат наполнилась теплом. Чтобы на кухне была хозяйка. Было бы совсем здорово, если бы рыжая перебралась ко мне. Сложно конечно ужиться с человеком, которого так мало знаешь. Но уж лучше с ней, чем с кем-то посторонним. По пути домой я уже рисовал в воображении картину, как это всё выглядело бы, и невольно начинал улыбаться. Мне стало тепло. Будто это правда, будто меня там кто-то ждёт.
Но во дворе никого не было. Я постоял между деревьев, огляделся по сторонам, но не нашёл ни одной живой тени. Мягко говоря, я был очень разочарован. Вся радость от предвкушения увидеть её куда-то пропала. Да и правда, на что я надеялся?
Поднимаясь пешком на седьмой этаж, я услышал шум этажом выше. В этот момент сердце затрепетало. Отчасти, мне было страшно, что там опять притаилась компания наркоманов, которые в неадекватном состоянии вполне могут наброситься на меня. Отчасти, я вдруг понадеялся, что это всё-таки она. Но несколько секунд спустя показался и источник шума — сосед, выводивший гулять собаку. Я приветственно улыбнулся и кивнул ему. Тоскливее я себя никогда не чувствовал.
Ключ тихо повернулся в замке. Свет внутри конечно же нигде не горел. Я прошёлся по всем комнатам, щёлкая выключателями. Здесь как будто бы даже не было мебели, будто на стенах ободраны обои, а под потолком свисает одинокий проводок с лампочкой в патроне, будто окна потрескались и хранят следы круглых отверстий от пуль. Будто здесь оборонялись до последних капель крови, лишь бы не отдавать этот рубеж и не отступать.
Но стоило моргнуть и наваждение прошло. На стене — картина, репродукция какого-то пейзажа, изображающая деревья и озеро зеркально отражающее их. В углу — мягкое кресло. Напротив — шкаф вдоль всей стены. С другой стороны — диван, а под ногами ковёр с длинным ворсом.
Вдруг в дверь позвонили. Я резко дёрнулся от неожиданности. Неужели мои надежды не обмануты? Я быстро рванул в коридор отпирать дверь. Забыл даже посмотреть в глазок или спросить, кто там.
Первый момент я сам не понял, что происходит. На пороге стоял силуэт, я поначалу даже не разобрал чей. Потом девушка скинула капюшон и, шмыгая носом, подняла на меня взгляд.
-Рыжая...
Я остолбенел. Неужто? Неужели? Чудо!
-Что ты тут делаешь?
-Об этом я и хотела поговорить. Мне нужна твоя помощь.
-Что такое? Что случилось? Проходи скорее, рассказывай! - я схватил её за рукав, втаскивая в коридор. И только теперь заметил сумку в её руке.
-Мне некуда пойти. Я не могу вернуться домой, - она снова шмыгнула носом.
-Можешь остаться у меня, - внутри всё горело, кажется, кровь прилила к лицу и я покраснел от своих же собственных слов.
-Правда можно? - она с надеждой взглянула на меня.
-Чёрт! Что за вопрос?! Давай быстро снимай куртку и бегом на кухню, ты наверное замёрзла. Я поставлю чай. Ты проголодалась? - заметался я, понимая, что нужно проявить гостеприимность, чтобы не спугнуть её, - Выкладывай всё по порядку. Что случилось? Почему ты здесь на ночь глядя? И откуда ты узнала, где я живу?
-Ну, для начала, я попросила знакомых пробить твой номер телефона по базе данных и они нашли адрес. Только ты там, видимо, не живёшь. А твоя мама дала этот...
-Ну, да, чего я спрашиваю. Она же сама мне звонила.
-Так вот, - девушка повесила куртку на крючок и стянула ботинки. Я мысленно отметил, что оставшийся на них снег скоро растает грязной лужицей прямо на полу, - У меня дома проблемы. Я не знаю, куда пойти, понимаешь? Не хотелось кого-то утруждать. Да и помочь никто не может, - она вдруг смутилась и опустила голову.
-Ерунда! - воскликнул я, обнимая её, - Оставайся конечно, живи, сколько потребуется. Мне тут всё равно одиноко.
-Спасибо тебе, - она улыбнулась, глядя мне прямо в глаза, а я отчего-то смутился и отвёл взгляд.
Будто бы с её появлением в доме становилось теплее и уютнее, будто бы таял налёт льда на стёклах. Во всех комнатах горел свет, на кухне дымил закипевший чайник. Словно так было всегда.
Я слушал её историю о том, почему ей некуда пойти. О том, как в зимних сумерках она бродила по городу и не знала, куда податься. О том, что никто из тех, кто называл себя друзьями, не захотел ей помочь. И в груди сжимало от её слов. В конце концов я прижал её голову к своей груди и долго гладил по волосам, пока всхлипывания не прекратились.
В доме настал мир и покой. И не важно, что за окном, дождь, солнце или метель.
Теперь с работы я поскорее спешил к ней, теперь я больше не ночевал у друзей, боясь остаться один в четырёх стенах, покрытых изморосью.
Если честно, я пожалел о самостоятельной жизни почти сразу же после того, как ушёл из дома, но возвращаться мне не хотелось. Это было бы признанием моей ошибки. А гордость не позволяла вернуться в родное гнездо. Пусть даже самостоятельная жизнь оказалась не такой уж радужной.
Дома меня ждала моя рыжая. Она как маленький продрогший воробушек постепенно отогревалась и начинала чувствовать себя свободнее рядом со мной. В некоторые моменты я представлял, что мы семья. Но так и не решился сказать ей об этом. Не решился даже спросить, согласна ли она быть со мной. Но, кажется, она всё понимала без этих ненужных определений.
-Ты моя?
-Кто?
Слова застряли в горле.
-Ты моя девушка? В смысле, ты согласна ей быть?
Она молчала, глядя куда-то вниз. Потом всё-таки подняла голову. Я ждал, но она так и не ответила ни слова. Постепенно я почти смирился и уже ничего не ждал. С ней просто было уютно. Сразу после учёбы она тоже спешила домой. К нам домой. Я знал, что она приходит пораньше специально, чтобы приготовить ужин и ждать меня. Обнимала на пороге, едва я успевал закрыть за собой дверь, стаскивала с меня куртку и прижималась к моей груди.
А кто мы друг другу? Кто мы, если ты не признаёшь себя моей? Постепенно меня начинала мучить эта мысль. И возвращаясь, я думал, что же она делает в универе, и как общается с другими. Может в её сердце есть кто-то другой? Но когда возвращался домой и видел её, я уже не мог ни о чём думать.
Но радость сменялась грустью. Я всё видел в её глазах. Что-то было не так. И она это от меня скрывала. Но вечерами мы всё также включали какой-нибудь фильм и лежали под одеялом, прижимаясь друг к другу, впрочем, вскоре обоим становилось не до картинки на экране, а под одеялом — слишком жарко. За улыбкой следовали слёзы в подушку, когда она думала, что я сплю и тихо всхлипывала. За страстными поцелуями — отчуждённость, когда она подолгу сидела у окна и смотрела на гаснущий в окнах свет, я звал её, но она притворялась, что не слышит.
Рыжая по-прежнему оставалась странной и загадочной для меня, даже при том, что я круглые сутки был рядом с ней.
Прошёл почти месяц, но родители, выгнавшие её из дома, ни разу не позаботились о том, чтобы узнать, где она теперь и всё ли в порядке. И я постепенно начинал успокаиваться, надеясь, что она останется со мной и всё наладится.

Уже подходя к дому я почуял неладное, во всех окнах было темно. Неужели её нет дома? Или что-то случилось? Я перепрыгивал через несколько ступенек, поднимаясь на нужный этаж, ворвался в квартиру, дверь ударилась о стену. В ответ — эхом тишина. Неужели она собрала вещи и ушла?
Я обошёл все комнаты и нашёл её лежащей на полу.Всякие странности этой девочки я повидал, и это меня не удивило.Она лежала, сложив руки на груди, смотрела в потолок.Если бы не согнутые в коленях ноги, эта поза смахивала бы на безжизненное тело на полу, или труп в гробу.Хоть мелом очерчивай. А потом звони в полицию. И что мне им сказать? Понятия не имею.Я присел рядом на корточки.-Что с тобой?-Всё нормально.-А чего же ты лежишь тут? На полу посреди комнаты.Благо что места предостаточно, чтобы тело уместилось между шкафом и кроватью.На ней была только моя рубашка и белые с бабочками трусики. Золотистые волосы растрепались вокруг головы как свечение нимба. Похожа то ли на ведьму, то ли на чудесную нимфу. Ха-ха...-Тебе не холодно? Поднимайся, застудишь себе что-нибудь.-Нет, мне нормально. Просто болит спина. Вот и решила полежать.Она садится, обхватив колени руками. Мой взгляд падает на расстегнувшуюся пуговицу рубашки. Интересно.-Не делай так больше, пожалуйста. Ты меня иногда пугаешь.-Постараюсь.Девочка со странностями. И как её можно не любить? Ума не приложу! Такая беззащитная, что хочется прижать к себе и не отпускать, целовать в лоб, гладить по волосам и убеждать, что всё будет хорошо. Пока она бы сидела у меня на коленях и я бы слушал, как она тяжело вздыхает, всхлипывает.Мне столько боли причиняет мысль о том, что её кто-то обидел, что я не был рядом, не мог помочь ей...И за что я так её люблю? Никогда не мог понять этого чувства. Впрочем, разве любят за что-то? Разве нужны поводы? Причины?За родинку на ключице, за смех, за особое звучание голоса, когда она произносит моё имя, за эти вот взгляды? За то, как она берёт мою руку, когда мне становится совсем уж тяжело бороться с миром в одиночку.Нет тут причин и ответов. Бесполезно.Я подхватываю её за талию и под колени и поднимаю на руки.Она не сопротивляется, обхватывает мою шею, боясь упасть. А я несу её в кровать.Сегодня ночью всё будет хорошо, милая. Тебе будут сниться чудесные сны, самые прекрасные, какие ты только пожелаешь.Я откидываю прядь волос с её лица и мягко касаюсь губами её лба. Потом поправляю одеяло.Всё будет хорошо, засыпай, всё будет хорошо, всё будет хорошо всё будет хорошо...-Знаешь... Я согласна.
-Ты о чём?
-Помнишь, ты спрашивал? Так вот, ответ — да, я согласна. Я с тобой.
Я улыбнулся, продолжая её укачивать.
-Спи давай, - прошептал я ей.
-Ветер...
-Что?
-Я... Да нет, ничего.
Конечно хотелось заставить ей сказать то, о чём она продолжала умалчивать. Но я не стал. Дождался, пока она уснула и вышел на балкон курить. Холод щипал кожу, но я перегнулся через перила, свесился вниз, поднимаясь на носочки. Земля всё неустойчивее, велик шанс сорваться и упасть. Будто я балансирую по краю.
-Знаешь, мне будет очень плохо без тебя. Не уходи, пожалуйста, никогда не уходи, - произнёс я довольно громко зимним сумеркам. Но услышать меня мог разве что падающий снег. Напоследок я раскинул руки и почти оторвался от бетонного пола балкона, когда кто-то обхватил меня за талию. Я даже через кофту почувствовал, как она прижалась к моей спине своей тёплой щекой.
-Не надо.
-Отпусти меня.
-Ветер, не прыгай.
-Я и не собирался.
Она не отпускала меня до тех пор, пока не продрогла от холода. Я пытался расцепить её замёрзшие пальцы и убедить зайти в комнату, иначе она рискует простудиться, стоя босиком на снегу. Но все убеждения и угрозы были тщетны, я извернулся, подхватив её на руки и снова отнёс в кровать.
-Сумасшедшая девчонка, - шептал я, покрывая поцелуями её холодные плечи, - Не делай больше глупостей, я ведь боюсь за тебя.
И всё равно я проснулся среди ночи, её рядом не было, я ощупал в темноте одеяло и подушку, прежде чем понял это. Потом сел на кровати, протирая сонные глаза. Огляделся. Дверь балкона так и осталась открытой. Мне хотелось закрыть все окна, запереть двери, чтобы моя птичка не вздумала вдруг улететь. Мне и в голову не пришло ничего плохого, когда я затворял балконную дверь. Может, она как обычно ночью сидит у окна на кухне, выжидая, когда же потухнут все огни в окнах дома напротив. А потом опять будет клевать носом на занятиях. Не дело, решил я и отправился искать её, чтобы убедить идти спать. Но на кухне её не было. Зато из ванной был слышен плеск воды. Но дверь оказалась не заперта. Я заглянул в щёлку и, едва заметил что вода льётся через край, тут же забыл о смущении. Мне стало страшно, вдруг она уснула и рискует утонуть. Да и вообще, не хотелось бы затопить соседей. Но всё было ещё хуже. Я понял не сразу, что произошло. Кровь ударила в голову. Вода уже успела окраситься в розоватый цвет, а сама девушка уже лежала на дне, под водой, которая продолжала литься на пол. Только рука её лежала на эмалированном краю ванны и красные капли расползались по коже. Я в этот момент забыл обо всём и на миг остолбенел. Губы мои дрожали, руки — тоже, я быстро вытащил её и уложил на пол, попутно стаскивая все имеющиеся поблизости полотенца, чтобы устроить поудобнее.
-Рыжая, очнись! Чёрт побери! Открой глаза, скажи что-нибудь, пожалуйста! - голос срывался, в горле пересохло, хотя всё вокруг было залито розоватой водой. Мозг отказывался думать, что нужно делать в стрессовых ситуациях, но я вспомнил. Нужно прислушаться, дышит ли она, если нет, то сделать искусственное дыхание. Нужно перебинтовать запястья. Нужно...
-Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, - продолжал шептать я, вместо того, чтоб сделать хоть что-нибудь.
Следующий пункт — вызвать скорую.
А я всё сижу на полу, прижимая её к себе, убаюкивая на руках, и что-то бормочу.
Зачем, зачем, зачем ты это сделала...
Телефон скорой — 01, трубка в коридоре. И не забудь назвать им адрес.
Нужно проверить, есть ли вода в лёгких. Надавить на грудную клетку, потом рот в рот.
-Очнись, очнись, - моё неразборчивое бормотание, кажется, уже начало переходить в тихий не прекращающийся протяжный стон. А после — слёзы уже застилали мне глаза.
Нужно оторвать кусочек ткани, наложить жгут.
Да, кажется, я прекрасно знаю, что нужно делать. И где-то там, в параллельной реальности, уже успел проделать всё именно в такой последовательности быстрыми и чёткими движениями. В моей голове уже мелькали эти картинки. И вот она начала кашлять, открыла глаза...
Но я всё также не мог пошевелиться. А её кожа становилась бледной, а губы — синими.
Вода из ванной вытекала в коридор.
Да, следующий пункт: не забудь в первую очередь выключить воду.
Кто-то другой смог бы. Но не я. Что же стало со мной? Я ведь был сильным. Неужели я сломался из-за неё?
Кажется, сквозь шум в голове и плеск воды я слышал, как кто-то стучит в дверь с нарастающей настойчивостью.
Наверное я тогда потерял рассудок. Я был в сознании. Но впал в глубокий ступор.
После той ночи я потерял что-то безвозвратно.

Когда спустя пару недель меня выписали, она уже ждала у выхода. Я оглядывал мир с некоторым безразличием. Всё то время, что я провёл в психиатрическом отделении, пока меня пытались вернуть к реальности таблетками и прочими пытками, я ужасно скучал по ней, каждую ночь мечтал наконец её увидеть, обнять, знать, что она в порядке. Но вспоминал о доме и наступало ухудшение. Будто всё что было там — дурной сон, ночной кошмар. Будто, если я вернусь туда — всё повторится. Если честно, она ни разу за это время не заходила меня навестить. Да я и не спрашивал, где она и что с ней. Мне тогда было безразлично. Точнее нет. Не так. Слишком больно было думать о ней.
И вот, спустя столько дней заточения я выхожу из опостылевших стеклянных дверей. Не знаю, как я себе представлял эту встречу с рыжей, не знаю, что чувствовал. Но вот она стоит передо мной. Я уже и забыл, что она такого маленького роста, всего по плечо мне. Успел отвыкнуть.
-Ветер, - встревоженно сказала она. Так, словно хотела ещё что-то добавить, но промолчала. Я потрепал её по волосам и попытался улыбнуться. Она вцепилась в мою куртку, обхватив меня руками, будто огромного плюшевого мишку. И мне впервые не хотелось этого. Не хотелось её видеть. Не хотелось позволять ей к себе прикасаться. Не хотелось, чтобы она вообще здесь сейчас была. Рыжая меня предала. Сама же не выдержала своего обещания. Как будто только пообещала быть со мной и тут же отказалась от собственных слов.
В горле пересохло.
-Ветер...
-Что?
-Я... Я тебя люблю.
Я взглянул на неё. Промолчал. Только снова потрепал по рыжим волосам.
-Я очень скучала, так ждала, когда же снова тебя увижу.
-Мило, - вздохнул я без тени улыбки.
-Мы пойдём домой?
Я отвёл взгляд. А где мой дом? Хотелось сказать ей, чтоб шла одна, что я туда больше не вернусь. Но почему-то я сдержался и промолчал.
Может её слова давали мне надежду, что все ошибки позади. Что теперь всё по-настоящему. Стоит дать ей второй шанс.
На языке вертелся один и тот же вопрос: зачем ты это сделала? Но будто боясь услышать ответ, который мне не понравится, я молчал. И мы шли домой, оставляя следы на свеже выпавшем снегу. Начнём всё сначала.
Я старался реже смотреть на неё, вдруг прежние чувства вернутся. Но, что если не вернутся? Как тогда оставаться с ней рядом и ненавидеть её?
Оказавшись дома, я быстро скинул одежду и залез под одеяло. Может когда я проснусь, окажется, что ничего этого не было, как страшный сон с утра.
-Ветер, что с тобой? - удивилась рыжая.
-Всё нормально, просто устал. - соврал я.
-Скажи, мы всё ещё вместе? - услышал я вопрос в полудрёме, но отвечать не стал.
А когда снова открыл глаза, увидел её перед собой. Она всё это время лежала и смотрела на меня, но заметив, что я проснулся, она потянулась погладить меня по волосам. И я блаженно улыбнулся.
-Я тебя тоже, - слова вырвались сами собой.
-Тоже?
-Люблю.
Мы долго лежали, глядя друг на друга, и молчали. А дальше всё вышло само собой...

-Ты погляди, что эта девчонка с тобой сделала! - возмущался мой брат.
-Отстань, ничего она не сделала, - огрызался я.
-Да ну? Она тебя разрушает. Беги от неё.
-Не могу и не хочу.
-Слушай, одной больше, одной меньше, я понимаю — любовь и всё такое, но ведь пройдёт время и ты её забудешь. Лучше так, чем звонок от твоих родаков с новостью о том, что нужно ехать опознать твоё тело в морге.
-Да ничего со мной не случится, перестань.
-Хммм, правда? Тогда почему ты каждые две минуты смотришь на телефон?
-Рыжая уехала к своим. Впервые за всё время. Я боюсь, что она помирится с ними и вернётся домой.
-Жуть, Ветер. Ещё не было такой девчонки, которую ты боялся потерять.
-Каждый по-своему уникален, - пробормотал я, оглядываясь по сторонам, - Чёрт, она же должна была позвонить, чтобы я её встретил.
-Давай придумаем страшную историю? Ну, помнишь, мы так делали раньше. Так вот. Представь, что по пути к ней пристали какие-нибудь пьяные гопники...
-Не начинай даже!
-И она не смогла от них убежать...
-Ты сейчас в глаз получишь! - пытался я перебить его.
-Они её изнасиловали и убили, а всё только потому, что они хотели её ограбить, но она не отдала им телефончик.
-Чувак, ты мне не брат, если будешь травить такие байки и дальше!
-Ты слушай дальше, не перебивай.
Я не выдержал и накинулся на него с кулаками, хотя мы оба смеялись, от его слов мне стало не по себе. Когда оба успокоились, он продолжил:
-Ты, действительно, сам не свой. Я тебя не узнаю, Ветер. Мы месяц не виделись. Ты же никогда на меня не забивал из-за всяких девушек.
-Она не всякая. Ты её даже не видел, чтоб судить.
-Да, кстати, любопытно было бы посмотреть на этот экземпляр.
-Ты не удостоишься такой чести, по крайней мере, не в этот раз, - я похлопал его по плечу.
Друг недоверчиво приподнял бровь. Но телефон, который я держал в руках, в этот момент зазвонил.
-Извини, я побегу. Свяжемся позже, ладно?
-Эй, погоди, мы же хотели сходить выпить пива! - крикнул он мне вдогонку, но я только отмахнулся и убежал встречать свою девочку.
Не хочу показывать её друзьям. Слишком моё, слишком личное. А рассекретить нас — слишком опасно, вдруг всё может сорваться, я ни в чём пока не уверен.
И когда я бежал к выходу из метро, где она должна была быть как раз с минуты на минуту, у меня бешено билось сердце. Причина в коробочке, лежавшей во внутреннем кармане куртки. Точнее в той маленькой вещичке, бережно укреплённой на красном бархате.
Я боюсь даже подумать, что она в этот раз ответит на мой вопрос. Но одно знаю точно — очень уж боюсь её потерять.
Она выбежала на улицу, на ходу запрыгнув и повиснув у меня на шее. Как будто мы не виделись не несколько часов, а пару дней как минимум. И как только я отпустил её на землю, сразу начала рассказывать:
-Ненавижу своих родителей. При тебе сейчас торжественно от них отрекаюсь!
-Чего так? - озадаченно произнёс я, нащупывая коробочку в кармане.
-Да ну их! Я не вернусь больше домой.
У меня будто гора с плеч упала. Это значит, она остаётся жить со мной. Больше ей пойти некуда.
-А ты чего так улыбаешься?
-Я? Да так...
-Говори давай! - она ткнула меня пальцем под рёбра, я дёрнулся так, чтоб она не попала случайно не туда куда надо и сжал в руке сокровенный красный бархат.
-Да ничего, правда.
-А-а-а, ты ликуешь, что я остаюсь жить у тебя!
-О, да ты видишь меня насквозь, - снова улыбнулся я.
-Я слишком хорошо тебя знаю.
-Да я и не стремлюсь ничего от тебя скрывать.
Всю дорогу до дома она болтала без умолку. И мне от этого становилось спокойнее.
Я столько успел представить себе в ту ночь, когда от страха её потерять не мог ничего сделать. Словами не передать, что происходило тогда со мной. И время, проведённое в больнице, оставило свой след. И как глядя в глаза близким рассказать о том, как я сошёл с ума? Я до сих пор не уверен, эта реальность настоящая, или та, в которой её тогда не успели спасти соседи, вломившиеся в наш дом. Всё-таки хорошо, что мы их затопили и они примчались среди ночи. Вызвали скорую. Отправили её в реанимацию, а меня в психушку. Рыжая быстро пришла в себя, и кроме тонких порезов на запястьях, нет ни единого доказательства, что всё произошло наяву. Да и от них следы скоро заживут.
-Ветер...
-Что?
-Ты меня не слушаешь.
-Я что-то отвлёкся, задумался. Прости.
-О чём это ты думаешь?
Чёрт побери, ну почему она такая весёлая? Как будто ничего не произошло. Как будто не она пыталась покончить с собой. Мне настолько тошно, что хочется схватить её за плечи, встряхнуть и потребовать объяснений. Но я только улыбаюсь и продолжаю пить таблетки, которые мне выписал врач. После них пропадает ярость и эмоции вообще.
-Я тебя хочу познакомить со своим братом.
-Ты не говорил, что у тебя есть брат.
-Фактически, он мне не брат. Мы не родные, но это не важно. Он мой лучший друг.
-Ну, хорошо, пусть приходит к нам на ужин, когда сможет.
Я кивнул. Позвоню ему или напишу вечером.
Дома привычная идиллия. И всё было бы хорошо, если бы, домывая посуду, я не озвучил наконец тот мучивший меня вопрос:
-Скажи мне, зачем ты тогда это сделала?
-Я не знаю, Ветер, правда не знаю.
-Неужели тебе плохо со мной?
-Дело не в этом. Я не знаю, как тебя объяснить. Бывает ведь такое, что ты прыгаешь от радости, а через пять минут тебе хочется удавиться. Я увидела, как ты перегнулся через перила и мне стало страшно. Я хотела проверить, насколько далеко смогла бы также зайти. Но высоты я боюсь. Поэтому решила... Чёрт... Я даже говорить об этом не могу... Тут нет объяснения, прости.
Я молча кивнул и вышел в коридор. Она бросилась за мной.
-Ты злишься на меня? Куда ты? Что ты задумал? - суетилась она, видя, что я беру куртку с вешалки, - Я тебя не отпущу!
Я только усмехнулся.
Может сейчас самое время.
Я зажал в кулаке коробочку. Поверхность её была мягкой. И повесил назад куртку.
-Что это? -удивилась рыжая.
-Послушай, это наверное глупый вопрос и не вовремя... В общем, я не знаю, как сказать... - в горле снова пересохло, - Я хотел попросить тебя не оставлять меня. Просто будь со мной всегда, пожалуйста.
Я не умею составлять речей, особенно когда волнуюсь. Поэтому просто вложил коробочку в её руку и отступил назад.
-Что это? Что это значит?
Я кивнул ей:
-Открой и сама поймёшь.
На красном бархате лежало тонкое золотое колечко.
Сердце билось так, будто вот-вот выпрыгнет наружу. А я продолжал глупо улыбаться, глядя на неё. Я ждал ответа. Она молчала.
-Понятно... Я так и думал. Ладно, прости, зря я это.
-Да нет, Ветер, подожди. Это конечно...
-Не вовремя?
-Неожиданно.
Я хмыкнул.
-Чёрт, я правда, не знаю. Не знаю, что тебе сказать, но я подумаю. Просто сейчас всё так... Я не могу сейчас. Просто подожди, ладно? Я никуда не денусь от тебя. Но не сейчас.
Я криво улыбнулся:
-А я то всего лишь хотел попросить тебя быть моей невестой... То есть женой. Ну, это не важно. Забудь.
Я хотел забрать у неё колечко, чтоб убрать до более подходящих времён. Но она мне его не отдала. Примерила на безымянный палец и продемонстрировала мне. Можно ли это считать положительным ответом?
Вечером я позвонил брату и попросил зайти ко мне в выходные. Тогда я ещё не думал, что всё может так плохо кончиться. Поладят они или нет — мне всё равно, если да — хорошо, если нет — то я просто буду держать их на расстоянии друг от друга. Только я и предположить не мог, что они окажутся уже знакомы.
Брат, едва увидел её, помрачнел. Я было подумал, что он развернётся и уйдёт. Но он молча стоял в коридоре и смотрел на девушку, которую я ему только что представил.
-Друг, что с тобой? - удивлённо спросил я.
-Ты знаешь, кто она?
-Знаю, мы давно знакомы.
-Нет-нет, я не об этом. Поставим вопрос иначе... - не дожидаясь его следующих слов, рыжая, потирая переносицу пальцами, ушла в комнату. Это было весьма невежливо с её стороны. - Ты знаешь, чья это бывшая?
-Да какая разница? Правда, мне наплевать, кто и с кем был раньше. Это имеет значение?
Брат вздохнул и закатил глаза к потолку:
-Да делайте, что хотите.
Он задумался, теребя пуговицу на своей куртке.
-Ладно, -произнёс он наконец, -Могу я сказать тебе пару слов? - это уже было обращено к девушке. Она удивлённо взглянула на моего друга. Мне оставалось только, пожав плечами выйти курить на балкон. Правда, совершенно не важно, что за секреты там могут быть. Всё ведь в прошлом. Впрочем, наверное я бы не хотел, чтоб она узнала о моей прошлой жизни. Может он именно это ей и хотел сказать наедине. Я развернулся, приоткрыв дверь балкона и замер, невольно прислушиваясь.
-Так он в городе? Хотя нет, мне всё равно, где он и что с ним, - донеслись до меня обрывки фраз. Прозвучало это двусмысленно. Кажется, не так уж ей и наплевать, кто там вернулся.
Брат недоверчиво кивнул. Кажется, он всё-таки не останется на ужин.
-Закрой за мной дверь, Ветер, я, пожалуй, зря тут, - кашлянув, он добавил, - Не хочу вам мешать.
-Погоди, - остановил я его, взяв куртку с вешалки, – Я тебя провожу.
Едва мы вышли из подъезда, он чиркнул зажигалкой.
-Братишка, ты же не куришь, - возмутился я. Он только отмахнулся, тогда я продолжил, - Так что там за секретные перешёптывания?
-Да ничего особенного по сути, - он выдохнул облако дыма, - Раньше она была подружкой одного моего знакомого.
-И что в этом такого? Мир тесен, а у нас у всех есть прошлое.
-Да дело не в этом, - перебил меня брат, - Расстались они не очень хорошо. Но уж выносить сор из избы я не буду. Не мои проблемы.
-Погоди, а что это за знакомый такой, которого я не знаю? Мне казалось, я знаю всех твоих друзей.
-Когда кажется... - он умолк, не продолжив фразы, - Да ты и сам знаешь. Ничего особенного, правда. Просто старый знакомый. Просил помочь тогда, рассказывал про неё.
Друг ускорил шаг, так что я уже едва поспевал за ним. Лёгкие кроссовки черпали снег и мне было холодно.
-И из-за чего они расстались? - я знал, что она мне не ответит, но уж брат-то должен. К моему недоумению он резко остановился и повернулся ко мне.
-Я же говорю, что не хочу выносить сор из избы. Не мои проблемы.
После этих слов я уже не стал его догонять.
Не люблю оставаться в дураках. И не люблю, когда секретничают у меня за спиной. Нужно любым способом разузнать об этой истории. Ведь, раз она вызвала у обоих такую реакцию, значит всё далеко не так просто.
Не то что бы после этого я начал ревновать рыжую, но старался внимательнее к ней приглядываться. Мне не давала покоя услышанная фраза о том, что тот старый знакомый вернулся. Если так, то судя по её словам, она захочет с ним снова связаться или встретиться. Нужно просто проследить, с кем она общается и с кем гуляет после занятий. Несколько раз я порывался её встретить, отпрашивался пораньше с работы, чтоб если что застать врасплох, но моё расследование постепенно заходило в тупик. Всё её общение, в интернете или в реале обычно было у меня на виду. Подружки, друзья, родственники, знакомые. Я, кажется, и так знал всех. Мне даже не нужно было читать её переписки с ними, чтобы знать, что ничего компрометирующего я там не найду. Тогда я наконец спросил напрямую:
-Тот человек, про которого говорил наш общий знакомый... Если он вернулся, то ты хотела бы снова его увидеть?
-А зачем? - кажется, её удивление было неподдельным, - Прошлое давно в прошлом. Не вижу смысла его ворошить.
Этот ответ меня не сильно успокоил.
-Так может, ты мне расскажешь, что там произошло?
-Ничего, правда, ничего, - она улыбнулась, оторвавшись от монитора и взглянув на меня, - Всё как у людей, поругались и разбежались, а он уехал. Вот и всё.
-Ты по нему скучаешь?
Девушка скрипнула ногтями по столу. Лица её я не мог разглядеть, но голос немного дрогнул:
-Нет. Давно не скучаю.
Я смотрел на тёмную стену, где плясал огонёк, отражавшийся от стёкол дома напротив. От настольной лампы было мало света, и я лежал на кровати, заложив руки за голову и наблюдая на горящем мониторе она переключает вкладки браузера. Мне стало спокойнее.
Кажется, я на самом деле свихнулся из-за неё. Разве всё не может быть так легко, просто и понятно? Зачем лишние сложности на пустом месте? А я тут играю в сыщика, не обращая внимания на то, что кто-то также следит за мной. Кажется, вот даже сейчас, когда курсор мышки замер на экране, она смотрела на меня в отражение стекла стоявшей на столе фоторамки. Интересно, а о чём она думала?
Мерное гудение компьютера хорошо убаюкивает и я скоро уснул.

Близилась весна. Снег начинал таять, превращаясь в грязь под ногами. Щурясь на тёплое солнышко, я бежал скорее к выходу из метро, моя девочка звонила пару минут назад и сказала, что уже поднимается, значит уже должна быть тут. Но пока я ждал её, мне вспомнилось, как мы увиделись впервые. Это было вроде бы так недавно. Холодной зимой. А вроде бы и давно. Будто тысячу лет назад.
С приходом весны и я становился прежним, оживал после зимы. Скоро всё будет по-старому, снова лето и гулянки с друзьями до утра. А главное — тепло.
Прошло минут пять, а рыжая сё не появлялась. Я стал спускаться навстречу ей. Мало ли что могло случиться по пути.