Быстро и тихо взбегаю вверх по ступенькам. Нет сомнений, что меня слышали, но преследовать не собираются. Миновав небольшой коридор, я оказываюсь на чердаке. Если это можно так назвать. В скошенной крыше большое панорамное окно, через которое ночью можно любоваться на звезды. Сейчас видно только пасмурное серое небо, затянутое тучами. И пока я стою, задрав голову вверх, опережая мои ожидания, раздаётся раскат грома и по стеклу начинают стучать капли дождя. Вслед за громом через полминуты небо озаряет яркая вспышка молнии. От неожиданности я вздрагиваю. Похоже, гроза будет довольно сильной. Открываю окно, чтобы выглянуть наружу. Кажется, это плохая идея, потому что я почти сразу промокаю от проливного дождя. Мысль выбраться на крышу лучше оставить до более спокойной погоды. Если конечно я не планирую свалиться с высоты третьего этажа.
Чердак пока ещё почти не оборудован и ремонт не совсем закончен. Раньше я хотел сделать тут свою спальню. Но на кой чёрт мне спальня, если я уже не помню, когда последний раз спал? Идея кажется всё более бредовой. Хотя мне тут нравится. Раньше я тут проводил больше всего времени. Скорее даже не тут а на крыше. Но с некоторых пор у меня нет времени на пустое просиживание штанов.
Ветер на улице становится сильнее, поднимает в воздух пыль и раскачивает ветки деревьев. Я закрываю окно, чтобы спуститься вниз. Но боковым зрением успеваю заметить темную фигуру возле лестницы. От неожиданности дергаюсь и едва успеваю ухватиться за ручку окна, пытаясь не свалиться.
-Твою налево. Ты меня напугал, - выдыхаю я, наконец обретя равновесие и спустившись на пол.
Ян передергивает плечами. Окидывает взглядом помещение третьего этажа и, видимо, не найдя ничего интересного, кивает себе за спину и разворачивается, собираясь уйти. Всё это молча. Будто его тут и не было, будто призрак.
-И что это было? - возмущаюсь я вслед скрипу ступенек. В ответ только тишина. Я начинаю злиться. -Эй! - кричу я и пускаюсь в догонку за Яном. А он только того и ждал. Заинтриговать и сбежать вполне в его духе. Возле двери в мою комнату он наконец останавливается и, прыжком преодолев несколько ступенек, я его догоняю.
-Эй, - окликаю я, потянув Яна за рукав. Он оборачивается, недоуменно приподняв брови, - Слушай, не принимай болтовню Ярика всерьёз. Он пьян. Не соображает что за чушь несёт.
-О чём ты? - удивляется Ян. Впервые за утро он сказал мне хоть одну фразу. Странно, я уж было подумал, что он меня игнорирует.
-Ну, что там за теории о религии он тебе задвигал?
-Ах, вот оно что, - кивает Ян, - Он ничего такого особенного и не сказал. Однако, должен признать, его речь показалась мне местами интересной и убедительной.
Он отворачивается и уходит. Теперь я остаюсь в недоумении.
-Что между вами не так? Зачем ты всё время его подначиваешь?
-Ммм.. Есть причина, - уклончиво отвечает Ян.
-И что ты имел в виду, когда сказал, что я чего-то о нем не знаю?
Он оборачивается, смотрит на меня с загадочной улыбкой и качает головой.
-Скоро сам всё поймёшь.
-А что если не пойму? Может ты лучше сам мне расскажешь?
Он снова мотает головой.
-Только когда буду уверен на сто процентов в своих догадках. Сейчас только 99.
-Ну, отлично, загрузка в процессе, - возмущаюсь я, всплеснув руками, -Когда остальное?
Ян наклоняется ко мне и тихо заговорщецким тоном произносит.
-Ему осталось сделать всего одно неверное движение. Я жду, когда он сам себя сдаст.
-Тебе это так важно? Чтобы он сам совершил ошибку.
Ян кивает.
-Иначе будет слишком просто и скучно.
Ни черта не понимаю, что он имеет в виду. Но, кажется, он и не собирается объясняться. Я вполне привык, что Ян играет какую-то свою, неведомую мне игру, и никогда не раскрывает карты. В прошлый раз мне его интриги вышли боком. Не понимаю, почему он не доверяет свои планы даже мне. Считает слишком болтливым и ненадёжным? Вроде не первый день знакомы. Пора бы уже начать доверять.
Когда мы оба показываемся на кухне, Ярик отрывается от телефона, достаёт из шкафа ещё одну рюмку и ставит на стол. Наливает все три стакана до краёв. Я морщусь.
-Я не буду. Что за привычки алкашей начинать пьянку с утра пораньше?
-Наверное, чтобы успеть протрезветь и снова напиться? -Ярик пожимает плечами.
-Я в этом не участвую и ты завязывай.
-Да. Ты прав, - соглашается он и одним глотком осушает сначала одну стопку, потом вторую и за ней третью. Я только и могу, что удивлённо изогнуть бровь, когда последняя пустая рюмка опускается на стол. Ярик хлюпает носом, но держится. Да он же в хлам.
-Итак. Мы ещё не выслушали твоё мнение. Как по-твоему, яблоко Эдема существует?
Врасплох. Я хмыкаю.
-Погоди, это не из той ли игры, в которую ты играл на днях? Насколько я помню, в истории такого вообще не существовало никогда. Похоже, твой пьяный мозг смешал всё в кашу.
-Да я трезвее тебя, - фыркает Ярик, наливая новую стопку. Руки у него дрожат.
-Стой, это та штука, которую искали тамплиеры? - вмешивается в разговор Ян, присаживаясь рядом. Ярик кивает, обрадовавшись, что хоть кто-то поддерживает его разговор.
Я закатываю глаза.
-Мы же вроде пришли к выводу, что не было никакого яблока. Была груша.
Ярик хохочет и стучит ладонью по столу. Я придвигаю стул и тоже сажусь рядом. Все эти разговоры в данной обстановке - на кухне в восемь утра под почти приконченную бутылку коньяка или что там? - полнейший сюр. Я наклоняю голову на бок, силясь прочесть название на этикетке, но не успеваю, потому что Ярик подхватывает её и снова разливает содержимое. В этот раз реально разливает. Половина оказывается на столе. Он неглядя смахивает пятно рукавом кофты. Да что с ним, чёрт возьми, не так?
Может сменим тему?
-Что ты всё о яблоках да о еде. Давай, например, обсудим проблему перенаселения и нехватки ресурсов. Как считаешь, насколько их ещё хватит? - всё ещё склонив голову на бок медленно и задумчиво произношу я. Ярик реагирует почти сразу.
-Я пас.
Я склоняю голову на другую сторону, словно разминаю шею. Мышцы и правда затекли.
-Причём тут пас? Мы же не в покер играем. И мяч я тебе не кидаю. Это просто тема для бессмысленной болтовни. Давай, отвечай.
Ярик снова одним глотком осушает стопку и морщится. Тянет время.
-На наш век хватит, - уклончиво отвечает он. Я перевожу взгляд на Яна. В его глазах загораются игривые искорки. Может он подумал о том же что и я? Что наш с ним век едва ли когда-нибудь кончится. Да и ресурсы нам без разницы. Ян улыбается одними глазами. Даже когда он не подмигивает мне, я знаю, что попал в точку с вопросом. Не совсем понимаю, что он хочет выжать из Ярика.
-Эй, семь миллиардов многовато, не считаешь? - подаёт голос Ян, -Неплохо было бы уполовинить, например.
Он едва сдерживает усмешку. И я не сразу осознаю, что он обращается ко мне.
-Ты же знаешь, я в принципе не особо люблю людей. Я мизантроп и социофоб.
-Ты? Социочто? Смешная шутка. Чтобы Кай и не быть в центре внимания. Чушь. Ты своей жизни не мыслишь без всеобщего внимания.
Я барабаню пальцами по столу, пытаясь подыскать ответ.
-О, это точно, - соглашается Ярик. -Чудное сочетание - ненавидеть людей и обожать внимание к своей персоне.
-Да хватит уже меня обсуждать, - перебиваю его.
За долгие годы практики я успел понять, что прятаться проще всего у всех на виду. Чем больше люди видят, тем меньше знают о тебе. Они видят образ, внешнюю оболочку. Только то, что сами хотят видеть. Сами додумывают внутреннее содержание, чтобы заполнить пустоту. И чем развязнее ты себя ведешь, чем больше понтов кидаешь, чем больше хочешь всем показать, тем быстрее они отводят взгляд. Крутая привлекающая внимание тачка? Подходит! Вычурный дом напоминающий готический замок? Заверните! Разрисовать всё тело татуировками? В точку! В этом весь Кай. Люди стесняются на тебя смотреть, люди тебя ненавидят. А ты изображашь презрение, как будто тебе никогда не снизойти до простых смертных.
Отчасти правда.
-Слышал, тут неподалёку один парнишка в своей школе пальбу устроил? - внезапно прерывает мои размышления Ян. Он задумчиво теребит в руках зажигалку и смотрит на неё. -Пара десятков жертв и около сотни раненых.
-К чему ты клонишь?
-Хотел спросить твоё мнение на эту тему, - Ян поднимает глаза, словно робеет взглянуть на меня. Я передергиваю плечами.
-Естественный отбор ещё никому не помешал.
-Зная тебя, ты бы вполне с радостью его поддержал.
-Вполне, - подтверждаю я.
-Поддержать террористов это в твоём стиле. Ты бы к ним присоединился, - усмехается Ян.
-Я бы их возглавил, - отвечаю ему с наглой улыбкой. Думаю, у меня сейчас достаточно безумный видок.
-Точно. Если бы ты решил создать свою секту или банду, у тебя бы наверняка появились толпы последователей.
-Это всё благодаря моему природному обаянию и харизме, - хвастливо подтверждаю я, обнажая в улыбке клыки.
Ярик фыркает.
-Ты так меня достал своим сарказмом.
-А кто говорит, что это сарказм? Я действительно считаю, что я неотразим, - с сарказмом возражаю ему. Ян хохочет. Ярик закатывает глаза.
-Твой эгоизм просто зашкаливает.
-Себя нужно любить в первую очередь. Это полезно.
-Нет. Это уже скорее нарциссизм.
-Как ни назови, я всё равно буду считать себя чертовски шикарным парнем, - едва сдерживая смех, замечаю я, поднимаясь и отодвигая стул. Ян кашляет, прикрывая рот кулаком. Похоже, он подавился от смеха.
-Количество твоих комплексов и психических отклонений это просто находка для практикующего психиатра.
-Ты забыл про моё раздвоение личности и голоса в голове, которые приказывают мне убивать, - не шутка.
Я изображаю безумный хохот, сотрясаясь от беззучного смеха.
В ответ на мой юмор в комнате повисает тишина. Кажется, я даже слышу как во дворе стрекочут сверчки. Вздыхаю и перевожу взгляд с Ярика на Яна и обратно.
-Поднимайте задницы и погнали завоевывать мир, парни.
-О, да. Не сегодня так завтра, но он точно падёт к нашим ногам.
Дождь на улице до сих пор не закончился. И я застываю в дверях, раздумывая, как добежать до машины и не промокнуть. В спину мне врезается Ярик, резким ударом выталкивая меня вперёд под проливной дождь. Я пытаюсь сделать шаг назад под крышу, но уже некуда. Кофта быстро намокает и тяжелеет. А при первом же порыве ветра в сырой одежде становится холодно. Ярик натягивает на голову капюшон толстовки ( как будто это чем-то поможет ) и быстро выбегает под ливень. Я, вдохнув побольше воздуха, словно собираюсь погрузиться в воду, следую его примеру. И почти сразу же понимаю, насколько дурацкой была эта идея. Ян не спеша идёт за нами, натянув на голову свою джинсовую куртку. Его машина стоит на улице за воротами так что он видимо давно смирился с тем что промокнет.
Мы же с Яриком дурачимся как дети и с криком и визгом бежим к доджу. Ян позади что-то неразборчиво бормочет себе под нос и открывает ворота. Распахнув водительскую дверь, я падаю в кресло и пытаюсь стряхнуть с волос воду. Ярик стягивает толстовку и выжимает её, потом кидает на заднее сидение.
-Брррр, - он стучит зубами и включает печку, подставляя руки под поток теплого воздуха.
Тихо хихикая над ним, я откидываю с лица мокрые волосы и завожу двигатель. Машина неспеша выкатывается из ворот. Ян открыв капот задумчиво что-то разглядывает. Похоже он уже промок до нитки. Я останавливаюсь напротив него и опускаю стекло.
-Помочь? - кричу ему, но дождь заглушает мой голос. Ян поднимает голову, будто только сейчас заметил меня.
-Нет, - отзывается он, захлопнув капот, - Нормально всё. Доедет.
-Я буду последним козлом, если брошу тебя с поломкой в такой ливень. Садись.
-Да всё правда нормально. Езжайте.
Он садится и тоже заводит машину. Мотор издает довольно подозрительный звук. Я бы не рискнул ехать на его корыте. Но раз Ян утверждает, что всё в порядке, то ему виднее. Это же он автомеханик, а не я.
Я отъезжаю, наблюдая в зеркала как Ян быстро садится нам на хвост. Я бы мог задать жару его развалюхе, едва ли он угнался бы за мной. Но в такую погоду у меня хватает мозгов не рисковать.
Ярик прибавляет громкость музыки и в низких басах я узнаю песню - Fairly local. При хорошем качестве звука она вроде даже неплохо звучит. Да и вслушиваясь в слова мне хочется рассмеяться, похоже у автора такие же проблемы с головой, что и у меня.
Вскоре дождь постепенно заканчивается. В сером пасмурном небе появляется голубой просвет. И примерно через полчаса уже вовсю светит солнце, как будто ливня и не было. Только мокрый чёрный асфальт напоминает об утреннем дожде. Вместе с ним мир как будто стал чище, ярче. Как будто смыло тяжесть с души. Теперь я чувствую будто впереди меня ждёт что-то светлое, тёплое. Ощущение что мой мир стоит на краю бездны немного отступило. По крайне мере я о нем забыл хотя бы на полчаса.

Примерно час спустя мы втроём сидим на крыше высотки, свесив ноги вниз. Отсюда город кажется маленьким, машины еле ползут. Трамвай с грохотом заворачивает по кольцу рельс. Обзор восхитительный. Чувствую себя орлом, высматривающим жертву, разглядывая мелкие фигуры людей. В паре сотен метров отсюда раскинулось небольшое озеро и сверху отлично видна его неровная форма с заросшими камышом берегами. Надо будет туда прогуляться как только появится свободное время. Чуть в стороне муравейник гаражей, лабиринт узких проездов и дорог. Чёрт, да с высоты четырнадцати этажей наверное почти половину города видно. Я закрываю глаза рукой от слепящего солнца и смотрю на Яна. От сидит рядом болтая ногами в воздухе, как и я, и опираясь на выставленные позади себя руки. Голова его запрокинута назад, подставляя тёплым лучам лицо. Ярик расположился чуть позади, он сидит скрестив ноги и что-то печатает в телефоне. Он жуткая трусишка - боится высоты и наотрез оказался подходить к краю ближе чем на три метра. Больших трудов стоило уговорить его вообще выйти на крышу. Едва оказавшись наверху он намертво вцепился в дверь и побледнел. Вид был такой словно его вот-вот стошнит от страха. Мы с Яном хохотали до боли в животе. Нехорошо конечно смеяться над другом. Многие боятся высоты, что в этом такого? В любом случае чуток привыкнув и осмелев он наконец оторвался от двери и прошёл на несколько метров вперёд. С тех пор больше не сдвинулся ни на шаг. Я думал, он и от сильного порыва ветра уписается со страху.
Добить что ли его окончательно?
-А вы никогда не задумывались, что возможно наш мир не настоящий?
-То есть как это? -Ярик недоверчиво смотрит на меня.
-Может наша реальность это всего лишь ширма, как фасад картонных домиков в каком-нибудь кино, а сами мы кем-то выдуманы?
-Типа героев какого-то телешоу? - теперь он взбодрился и выглядит заинтересованным.
-Типа героев книги или фильма. Телешоу это слишком низко, как по мне.
-Ну, нееет. Как я могу быть чьей-то фантазией? Думаю, я вполне даже настоящий.
-А как ты можешь это подтвердить?
Он задумывается и надолго зависает.
-Чёрт. Ты загнал меня в тупик, - он отводит взгляд и смотрит куда-то в пространство, - Но, погоди, если мы существуем только в чьем-то воображении, то почему в нашей жизни случается так много дерьма? Почему этот "кто-то" не может просто выдумать, будто бы у нас всё отлично, куча бабла и сами мы по меньшей мере рок-звезды, например?
-Ну, это же не Дисней. Не везде есть хэппи-энды, - вздыхает Ян, встревая в разговор.
-И что, осознание того, что ты не существуешь делает тебя всесильным теперь?
-То есть?
-Ну, как во сне. Когда осознаешь что всё происходящее это только сон, тогда сможешь его контролировать. Также наверное и тут? Зная, что это не по-настоящему, ты теперь можешь поворачивать свою реальность как угодно?
-Я об этом не задумывался.
-Заурядная какая-то выходит книжонка. Посредственная и скучная. - вздыхает Ян.
-А тебе экшен подавай?
Я тихонько хихикаю, наблюдая за их спором. Экшен, значит.
-Эй, Яр, гляди как я умею.
-А? - он поднимает голову как раз в тот момент, когда я соскальзываю вниз, в последний момент уцепившись рукой за выступ. Ярик хватается за сердце и мгновенно подлетает к краю крыши, забыв про свой страх.
-Какого хрена ты творишь! Немедленно залезай обратно! - кричит он надрывающимся голосом. Я замечаю, как он часто и прерывисто дышит. Хватаюсь обеими руками за край, а ногами упираюсь в стену.
-Ты хотел экшен? Чем это тебе не экшен? - смеясь, спрашиваю я Ярика.
-Да твою мать, мне без разницы на всё это дерьмо, только без шуток залезь, пожалуйста, обратно! - он наклоняется ко мне и протягивает руку, предлагая помощь.
-Теперь ты веришь, что мы настоящие? Что мы не чья-то выдумка?
-Да в задницу твои шуточки! Руку давай!
Ян безразлично наблюдает за происходящим. Только посмеиваясь извлекает из кармана всё ещё сырой куртки пачку сигарет и чиркнув зажигалкой закуривает.
Я отпускаю одну руку, делая вид что тянусь к Ярику, а потом опускаюсь ниже, словно нога соскользнула. Ярик вздрагивает и кидается ко мне.
-Да не переживай ты так, - убеждаю я его, - Видишь, я человек-паук. Я умею лазать по стенам, круто же?
Ярика уже трясёт от страха. Я подтягиваюсь повыше и упираюсь локтями в край крыши. Его колотит дрожь.
-Хватит издеваться! - визгливо кричит он, хватая меня под локоть.
-Да, ладно, ладно, - сдаюсь я, снова подтягиваясь и опускаясь вниз.
Он вздрагивает и закрывает лицо руками. Я не могу дольше сдерживать смех. Но если отвлекусь могу и правда сорваться вниз. Поэтому я сначала подтягиваюсь и перекидываю ногу через бортик, а уже потом могу позволить себе рассмеяться. Ян выпускает облачко дыма и неодобрительно качает головой.
-Так всё-таки, наша реальность настоящая или фальшивка? Мы не пришли к однозначному выводу.
Я перевожу взгляд с Яна на Ярика и обратно, всё ещё сидя на выступе и свесив одну ногу с края. Ян безразлично пожимает плечами, выдыхая дым. Ярик пытается прийти в себя и отдышаться. У него на щеках румянец, волосы растрепаны, он сжимает кулаки и фыркает, вздернув нос.
-А это имеет значение?
Ярик снова отходит подальше от края и садится скрестив ноги.
-Не делай так больше, мать твою, никогда. Ты меня напугал.
-Я не хотел, - вру я, болтая ногами в воздухе. Неужели он реально обо мне волнуется? За меня давно никто не переживал. Я прищурившись слежу за Яриком, он встряхивает светлой челкой, упавшей на глаза, и снова достаёт телефон.
-Слезь оттуда, - командует он и я немного медлю, прежде чем подчиниться.
-Почему ты переживаешь за меня?
-Что? - не понимает он, подняв голову.
-Почему?
-Ты мой друг, разве нет? Разве не положено переживать за... Близких людей? - он делает паузу, словно не знает какое слово подобрать. Кажется, он не это хотел сказать. Щеки у него снова заливаются румянцем. Я оборачиваюсь к Яну и киваю на Ярика, как бы спрашивая что это с ним. Ян разводит руками, потом поднимается, отряхивая джинсы, хлопает по ним руками.
-Пошли, время не ждёт.
По-моему в этой фразе намного больше смысла, чем он в неё пытался вложить. Я напрягаюсь вспоминая, что мне осталось уже меньше трёх недель. Обратный отсчет. Я опускаю голову и бьюсь лбом о каменный бортик, издавая стон. Тикают воображаемые часы, стрелки бегут в обратную сторону. Я не готов, чёрт возьми. Мне хочется продолжать свою бессмысленную и беззаботную жизнь. А вместо этого приходится резко взрослеть. Насильно. Я не умею делать этого по заказу.
Ян уходит, Ярик стоит и ждёт меня, похоже следит чтобы я не сиганул вниз. У него явные подозрения на мой счёт. И, кажется, он прав. Я близок к тому чтобы не ждать положенный срок, а закончить всё сейчас. Ожидание только тянет меня мертвым грузом ко дну.
Я ловлю взгляд Ярика и хмурюсь. Делаю шаг назад.
-Если со мной что-то случится... - начинаю я и нервно сглатываю. В моей голове звучит какая-то знакомая песня, но мозг пока ещё не сформулировал мысль какая именно, - Если со мной что-то случится... - продолжаю я тверже - Скажи ей... Передай, что я её люблю.
Теперь мой дурацкий мозг наконец выдаёт мне нужную информацию. Сплин - Скажи, что я её люблю. Вот что за слова крутились у меня в голове.
Без неё вся жизнь равна нулю.
Дурацкая песня. Не люблю эту песню.
-Что ты задумал? - медленно произносит Ярик, осторожно приближаясь ко мне. Он выставляет руку вперёд, будто я самоубийца, который собрался прыгнуть с крыши и он пытается быть максимально аккуратным, чтобы не спугнуть меня. Будто я бомба, которая вот-вот взорвётся. В его глазах страх. Каждая мышца напряжена. А мне смешно, мне нравится его изводить. Это придаёт мне значимости наверное. Мне нравится быть кому-то небезразличным, нужным. Хотя в груди ноет всё сильнее. Почему я так поздно начал осознавать что мне на самом деле было нужно от жизни?
Я поднимаюсь и нарочито равнодушно пожимаю плечами. Стою на узком бортике чуть покачиваясь, словно березка под сильным ветром. Ярик даже дышать перестал, следя за каждым моим движением. Я не хочу его больше мучать и поэтому делаю шаг и прыгаю. Он вздрагивает и наконец-то выдыхает. Между нами меньше полуметра. Я пристально гляжу на него и пытаюсь улыбнуться.
-Пошли.
Игнорируя его негодование, прохожу мимо. За спиной слышу торопливые шаги.
Наверное он не заслужил такого обращения. Я слишком грубо себя веду. Не знаю, зачем.

Раньше мы репетировали в здании заброшенной фабрики. Наверное это помещение было одним из складов. Достаточно большое с вполне адекватной акустикой. И сейчас мы решили не изменять традициям. Тем более что срок аренды ещё не истёк. Всё было оплачено почти на год вперёд. Благо что очень дёшево. Но и состояние помещения соответствует цене. Пришлось поначалу кое-что доводить до ума и делать небольшой ремонт. Но оно того стоило.
Пока мы ждём последнего члена нашей банды, все ( кроме меня ) как обычно курят возле входа. Курят они а кашляю я.
-Долго ещё? - с нетерпением спрашиваю я.
Ян затягивается сигаретой и смотрит на часы.
-Должен быть уже поблизости.